În câteva cuvinte
Administrația Trump pregătește o reformă a programului de anulare a datoriilor studențești, care ar putea exclude organizațiile ce sprijină imigranții și tinerii transgender. Activiștii se tem că măsura va deveni un instrument de răzbunare politică, permițând Secretarului Educației să decidă în mod subiectiv ce constituie o „activitate ilegală”.
Administrația fostului președinte Donald Trump remodelează un program de anulare a datoriilor studențești, transformându-l în ceea ce unii critici se tem că va deveni un instrument de răzbunare politică. Ținta principală sunt organizațiile care deservesc imigranți și tineri transgender.
Departamentul Educației pregătește o revizuire a programului care ar elimina beneficiul pentru organizațiile implicate în „activități ilegale” și ar permite secretarului american al educației să decidă care dintre acestea ar trebui să-și piardă eligibilitatea. Un proiect de propunere publicat de departament include definiții ale activității ilegale care se concentrează pe imigrație, terorism și probleme transgender.
Mai mulți apărători ai drepturilor civile, invitați să-și exprime opinia asupra proiectului, și-au manifestat îngrijorarea că acesta ar oferi departamentului o autoritate subiectivă pentru a decide dacă o organizație este implicată în ceva ilegal – o putere care ar putea fi folosită pentru a elimina din program sisteme spitalicești întregi sau chiar guverne de stat.
„Acesta este cu siguranță un indicator pentru mine că este o mișcare motivată politic și poate va fi folosită ca un instrument de pedeapsă politică,” a declarat Betsy Mayotte, președinta Institutului de Consiliere pentru Împrumuturi Studențești.
Spitale, școli și organizații non-profit ar putea fi în pericol
Programul, creat de Congres în 2007, a fost conceput pentru a încuraja absolvenții de facultate să lucreze în sectorul public. Acesta promite anularea tuturor datoriilor rămase după ce împrumutații efectuează 120 de plăți lunare în timp ce lucrează pentru orice nivel de guvern. În prezent, sunt eligibile și organizațiile non-profit (ONG-uri) dacă se concentrează pe domenii precum dreptul de interes public, sănătatea publică sau educația. Peste 870.000 de persoane, inclusiv profesori, asistente medicale și pompieri, au beneficiat de anularea datoriilor prin acest program.
O bază de date federală a angajatorilor eligibili include în prezent organizații care oferă granturi tinerilor transgender și familiilor acestora pentru a călători în state unde se oferă îngrijiri medicale minorilor. De asemenea, include entități care oferă servicii juridice imigranților, indiferent de statutul lor legal.
Trump a criticat programul în martie, declarând că acesta a „direcționat greșit dolarii contribuabililor către organizații activiste” care dăunează securității naționale. El a instruit Departamentul Educației să elimine organizațiile legate de activități ilegale, vizând în mod specific pe cele care lucrează cu imigranți sau tineri transgender, sau pe cele care sprijină terorismul – o etichetă pe care o aplică adesea activiștilor pro-palestinieni.
Propunerea definește activitatea ilegală ca incluzând „ajutorarea sau instigarea” la încălcarea legii federale privind imigrația și sprijinirea oricărui grup desemnat ca organizație teroristă străină. De asemenea, este considerată ilegală „implicarea în castrarea chimică și chirurgicală sau mutilarea copiilor”, ceea ce include terapia hormonală sau medicamentele care întârzie pubertatea pentru persoanele sub 19 ani.
Aceste definiții ridică temeri că sisteme spitalicești întregi ar putea deveni neeligibile dacă un singur departament oferă anumite îngrijiri tinerilor transgender. În mod similar, guvernul federal ar putea elimina beneficiul pentru orașe întregi care limitează cooperarea cu oficialii federali de imigrare.
Ambiguitate și riscuri birocratice
Criticii subliniază că propunerea lasă loc pentru subiectivitate, permițând secretarului educației să excludă organizații fără o dovadă a unei condamnări sau a unei înțelegeri legale. Când au fost presați să ofere detalii, oficialii departamentului au fost evazivi, crescând îngrijorările cu privire la modul în care va fi aplicată politica.
O altă prevedere îngrijorătoare impune angajatorilor să certifice că nu se implică în activități ilegale. Neîndeplinirea acestei cerințe birocratice ar putea duce, de asemenea, la neeligibilitate, riscând ca problemele de documentație să pericliteze anularea datoriilor pentru un număr mare de împrumutați. Se așteaptă ca propunerea, după o perioadă de consultare publică, să intre în vigoare în iulie 2026.
