Armata americană merge înainte cu planurile de a construi o facilitate dedicată în Idaho pentru antrenarea piloților din Qatar, un aliat important al SUA în Orientul Mijlociu. Anunțul a fost făcut de Secretarul Apărării, Pete Hegseth, în timpul vizitei ministrului apărării din Qatar.

Hegseth a precizat că facilitatea, care va fi construită la Baza Forțelor Aeriene Mountain Home, va găzdui un contingent de avioane F-15 și piloți qatarezi pentru a spori antrenamentul combinat, letalitatea și interoperabilitatea forțelor armate.

Acest tip de aranjament nu este neobișnuit. Oficialii Pentagonului au menționat că facilități similare au fost înființate pentru alți aliați de zeci de ani, iar baza din Idaho găzduiește deja o escadrilă de vânătoare din Singapore.

Cu toate acestea, vestea a stârnit o reacție vehementă din partea Laurei Loomer, o aliată a lui Donald Trump și activistă, care a numit planul „o abominație” și i-a acuzat pe qatarezi că sunt asociați cu organizațiile teroriste islamice.

„Nicio țară străină nu ar trebui să aibă o bază militară pe teritoriul SUA. Mai ales țările islamice”, a scris Loomer pe rețelele de socializare, făcând referire la incidentul din 2019 de la Pensacola, unde un ofițer saudit a comis un atac armat.

Qatarul, care găzduiește cea mai mare bază militară americană din Orientul Mijlociu, a clarificat rapid că nu va avea o bază pe teritoriul SUA, ci va acoperi costurile de construcție și întreținere a unei facilități dedicate în cadrul unei baze americane existente, pentru o perioadă inițială de 10 ani.

Declarația ambasadei qatareze a subliniat că proiectul va crea sute de locuri de muncă pentru americani și că planificarea a început acum câțiva ani, primind deja aprobarea locală. Un studiu din 2022 arăta că facilitatea ar găzdui 12 avioane F-15 qatareze și aproximativ 300 de persoane.

Anunțul vine la doar câteva zile după ce președintele Donald Trump a promis să folosească toate măsurile, inclusiv acțiunea militară americană, pentru a apăra Qatarul. Decizia a fost, de asemenea, criticată de consiliul editorial al The Wall Street Journal, care a cerut o dezbatere publică pe această temă.

Qatarul joacă un rol esențial în negocierile de încetare a focului dintre Israel și Hamas, precum și în alte negocieri cheie din regiune.