LA BORDUL AVIONULUI PAPAL – Marți, Papa Leon al XIV-lea a împărtășit pentru prima dată gândurile sale din timpul conclavului, când voturile au început să se îndrepte către el. El a declarat că s-a resemnat cu inevitabilul și a lăsat totul în mâinile lui Dumnezeu.

„Am respirat adânc. Am spus 'Iată, Doamne. Tu ești la conducere și Tu vei arăta calea'”, le-a declarat Leon XIV reporterilor în timpul unei conferințe de presă aeriene extinse, la întoarcerea sa.

Papa Leon al XIV-lea a răspuns întrebărilor timp de jumătate de oră, răspunzând cu ușurință în engleză, spaniolă și italiană pe o varietate de subiecte legate de biserică și știri internaționale. El a aluzionat la discuții din culise, a pledat pentru dialog în locul amenințărilor militare ale SUA asupra Venezuelei și a discutat despre viitoarele sale călătorii în Africa și America de Sud, printre alte subiecte.

Însă remarcile sale au aruncat o nouă lumină asupra lui Leon XIV ca om și asupra motivațiilor sale. Răspunsurile sale, după ce părea timid în fața presei la începutul pontificatului său, au arătat că este mult mai confortabil acum, că acordă o atenție deosebită celor scrise despre el și că are un bun simț al umorului.

Papa Leon al XIV-lea a fost întrebat ce gândea când a văzut o mulțime imensă de oameni la unul dintre evenimentele sale din Liban, unde părea că dimensiunea mulțimii l-a luat prin surprindere. Leon XIV a sugerat că nu a fost neapărat cazul.

„Fața mea este foarte expresivă, dar adesea mă amuză cum jurnaliștii îmi interpretează fața”, a spus el. „Este interesant. Uneori primesc idei cu adevărat grozave de la voi toți, pentru că credeți că îmi puteți citi mintea sau fața.”

„Nu aveți întotdeauna dreptate”, a adăugat el, stârnind râsete.

O spiritualitate care lasă totul în seama lui Dumnezeu

Mai instructiv pentru înțelegerea gândurilor sale, a spus Leon XIV, ar fi să citim despre spiritualitatea sa. Pe lângă Sfântul Augustin, teologul din secolul al V-lea care i-a inspirat ordinul religios și este părintele bisericii cel mai frecvent citat de Leon XIV, Papa a recomandat o carte, „Practica prezenței lui Dumnezeu”, scrisă de un călugăr carmelit din secolul al XVII-lea, Fratele Laurențiu.

„Descrie, dacă vreți, un tip de rugăciune și spiritualitate în care cineva își dă pur și simplu viața Domnului și permite Domnului să conducă. Dacă vreți să știți ceva despre mine, aceasta a fost spiritualitatea mea de mulți ani”, a spus el.

„În mijlocul marilor provocări – trăind în Peru în timpul anilor de terorism, fiind chemat la slujire în locuri unde nu credeam niciodată că voi fi chemat să slujesc – am încredere în Dumnezeu”, a adăugat el.

Acest lucru a fost valabil și în conclavul din mai, a spus el, când fostul cardinal Robert Prevost a fost ales într-un mod remarcabil de rapid, cu patru voturi în a doua zi de vot. Potrivit cardinalilor participanți, era deja clar la al treilea vot din acea dimineață că voturile se îndreptau către el și că Prevost va fi ales primul papă american din istorie.

„M-am resemnat cu faptul când am văzut cum mergeau lucrurile și am spus: 'Acest lucru ar putea deveni realitate'”, a declarat Leon XIV.

Adresându-se unui reporter care urmează să se pensioneze, Papa Leon al XIV-lea a spus că avea alte planuri pentru viitorul său.

„Doar cu un an sau doi în urmă, și eu mă gândeam să mă pensionez într-o zi”, a spus el. „Se pare că ați primit acest dar. Unii dintre noi vor continua să lucreze.”

În Liban, Papa Leon al XIV-lea a avut o mostră a ceea ce înseamnă să fii papă în călătorie, și a spus că entuziasmul tinerilor catolici a fost „uluitor”.

„Mă gândesc: 'Acești oameni sunt aici pentru că vor să-l vadă pe papă'. Dar îmi spun: 'Ei sunt aici pentru că vor să-l vadă pe Isus Hristos și vor să vadă un mesager al păcii'”, a spus el. „Doar să ascult entuziasmul lor și să aud răspunsul lor la acel mesaj este ceva ce cred că – acel entuziasm – este uluitor.”

„Sper doar să nu mă obosesc niciodată să apreciez tot ceea ce arată toți acești tineri”, a adăugat el.

Despre problemele internaționale presante

Papa Leon al XIV-lea a îndemnat Statele Unite să urmărească dialogul și chiar să exercite presiuni economice pentru a-și atinge obiectivele, mai degrabă decât amenințări de acțiune militară.

„Vocile venite din Statele Unite se schimbă, uneori cu o anumită frecvență”, a spus el. „Cred că este mai bine să căutăm căi de dialog, poate presiune – inclusiv presiune economică – dar căutând alte modalități de a schimba, dacă asta doresc Statele Unite.”

Papa Leon al XIV-lea a declarat, de asemenea, că speră să facă a doua sa călătorie ca papă în Africa anul viitor, vizitând mai multe țări, dar în special Algeria, datorită rolului său important în relațiile creștin-musulmane și semnificației sale pentru Sfântul Augustin, care i-a inspirat ordinul religios.

Papa Leon al XIV-lea a mai spus că speră să viziteze trei țări din America Latină în 2026 sau 2027: Argentina, Uruguay și Peru, unde a locuit două decenii ca misionar. Argentina, în special, a așteptat o vizită papală, deoarece Papa Francisc nu s-a mai întors acasă după alegerea sa din 2013.