În câteva cuvinte
Articolul subliniază creșterea rapidă a numărului de catolici în Africa și importanța pe care Papa Francisc a acordat-o acestui continent. Se discută despre modul în care această creștere ar putea influența viitorul Bisericii Catolice și alegerea noului papă.
În 2019, Papa Francisc a oficiat o slujbă în Bazilica Sf. Petru care a încorporat elemente ale tradiției congoleze, fiind văzut ca un semn al angajamentului său față de catolicii din Africa. Vizitele sale la migranții africani din sudul Italiei și gestul de a săruta picioarele liderilor militari rivali din Sudanul de Sud au atras atenția asupra importanței pe care o acordă unui continent unde numărul catolicilor crește mai rapid decât oriunde altundeva în lume.
«Fiind din America Latină, a simțit greutățile noastre ca un continent din lumea a treia, care se luptă într-o lume controlată de departe», a declarat Cardinalul John Onaiyekan, fostul arhiepiscop de Abuja, Nigeria, care a votat în conclavul din 2013 în care a fost ales Papa Francisc.
În timp ce Cardinalul Onaiyekan și colegii săi se pregătesc să se întâlnească în Capela Sixtină săptămâna viitoare pentru a alege noul papă după moartea lui Francisc, întrebarea despre modul în care populația catolică în creștere din Africa ar putea influența următorul papat și viitorul bisericii devine mai relevantă ca niciodată.
Aproximativ o cincime din populația Africii, adică aproximativ 280 de milioane de oameni, sunt catolici. Aproape o cincime din toți catolicii sunt africani, iar acest echilibru se schimbă: conform Vaticanului, mai mult de jumătate dintre cele 13 milioane de persoane care s-au alăturat bisericii în 2022 au fost din Africa.
