În câteva cuvinte
Renumitul inginer NASA Ed Smylie, o figură cheie în salvarea echipajului misiunii Apollo 13, a încetat din viață la vârsta de 95 de ani. Soluția sa improvizată pentru filtrele de CO2, asamblată din materiale de la bord, inclusiv bandă adezivă, a fost crucială pentru revenirea în siguranță a astronauților.
Ed Smylie, un inginer remarcabil al Administrației Naționale Aeronautice și Spațiale (NASA), a încetat din viață la vârsta de 95 de ani. Ingeniozitatea sa a jucat un rol crucial în salvarea echipajului nefericitei misiuni Apollo 13 din 1970.
Smylie a fost șeful secției de sisteme de suport al vieții la Centrul Spațial Lyndon B. Johnson din Houston, atunci când la bordul navei Apollo 13 a avut loc o explozie a unui rezervor de oxigen. Una dintre cele mai critice probleme cu care s-a confruntat echipajul a fost acumularea de dioxid de carbon în modulul lunar "Aquarius", folosit ca "barcă de salvare".
Sistemul de purificare a aerului din modulul lunar era conceput să folosească filtre pătrate, în timp ce nava principală avea filtre rotunde. Echipajul avea la dispoziție doar filtre pătrate de rezervă de la nava principală, dar nu și un mod de a le conecta la orificiul rotund din modulul lunar.
Ed Smylie, împreună cu echipa sa de la sol, a conceput o soluție rapidă și ingenioasă. Folosind materiale disponibile cu siguranță la bordul Apollo 13 – cum ar fi carton, bandă adezivă (scotch) și coperți de plastic de la instrucțiunile de zbor – au inventat cum să construiască un adaptor care să permită conectarea filtrelor pătrate la orificiul rotund. Această adaptare improvizată, poreclită "cutia poștală", a fost asamblată cu succes de către echipaj la bord, permițând purificarea aerului și prevenirea intoxicației cu dioxid de carbon.
Soluția lui Smylie și a echipei sale a devenit un exemplu remarcabil de ingeniozitate și calm în mijlocul unei crize acute. Aceasta a contribuit direct la revenirea în siguranță a astronauților James Lovell, Jack Swigert și Fred Haise pe Pământ.
Contribuția lui Ed Smylie la salvarea misiunii Apollo 13 va rămâne pentru totdeauna în istoria explorării spațiului ca un simbol al modului în care soluțiile inginerești neconvenționale pot depăși situații aparent fără ieșire.
