Medicii continuă să trimită pilule pentru avort prin poștă, în ciuda interdicțiilor statale și a unui rechizitoriu istoric

Când a apărut știrea pe 31 ianuarie că un medic din New York a fost pus sub acuzare pentru trimiterea de medicamente pentru avort unei femei din Louisiana, Dr. Kohar Der Simonian a fost lovită de un val de emoții, printre care frică și îngrijorare.

Der Simonian lucrează ca director medical pentru Maine Family Planning, care se află la 1.500 de mile de Louisiana. La fel ca medicul pus sub acuzare, Margaret Carpenter, Der Simonian trimite prin poștă medicamente pentru avort pacienților din statele în care procedura este interzisă – și propriul ei nume este scris pe rețete.

Această știre a fost produsă în parteneriat cu KFF Health News.

Der Simonian și alți angajați de la Maine Family Planning o cunosc pe Carpenter prin relații de muncă. Cu toții au înțeles că bătălia pentru avort a escaladat. La o întâlnire de dimineață a personalului la o clinică din Augusta, la aproximativ o săptămână după punerea sub acuzare, acesta a fost primul lucru despre care au vorbit. Starea de spirit era apăsătoare.

"Ne-a lovit faptul că acest lucru este real, că s-ar putea întâmpla oricui, oricând, ceea ce este înfricoșător", a spus Der Simonian. Dar și-a luat un moment pentru a reaminti personalului că se așteptau la un astfel de caz.

"Nu știam cum, sau cui, sau ce acuzații, nu? Dar știam că acest lucru se va întâmpla", a spus ea.

Sănătate Publică

Unele state roșii raportează zero avorturi. Medicii și cercetătorii spun că nu este adevărat

Pe 31 ianuarie, Carpenter a devenit primul medic american acuzat penal pentru furnizarea de pilule pentru avort peste granițele statului – o practică medicală care s-a extins după decizia Dobbs a Curții Supreme a SUA din 24 iunie 2022, care a anulat Roe v. Wade.

De atunci, 12 state au interdicții aproape complete, iar altele au adoptat interdicții după un anumit punct al sarcinii.

Carpenter a fost pusă sub acuzare alături de o mamă din Louisiana, care ar fi dat pilulele trimise de Carpenter fiicei sale, minoră.

Minora a vrut să păstreze sarcina și a sunat la 911 după ce a luat pilulele, acesta fiind modul în care poliția a aflat de medicamente și de sursa acestora, potrivit unui interviu NPR cu Tony Clayton, procurorul districtual local care se ocupă de caz.

Pe 11 februarie, guvernatorul republican al Louisianei, Jeff Landry, a semnat un mandat pentru Carpenter. Ulterior, el a postat un videoclip în care susținea că ea "trebuie să se confrunte cu extrădarea în Louisiana, unde poate fi judecată și se va face dreptate."

Guvernatorul democrat al New York-ului, Kathy Hochul, a contracarat publicând propriul ei videoclip, spunând că refuză să o extrădeze pe Carpenter. Acuzațiile implică o posibilă pedeapsă de 5 ani de închisoare.

Național

În interiorul unei practici medicale care trimite pilule pentru avort în statele în care sunt interzise

"Louisiana și-a schimbat legile, dar asta nu are nicio influență asupra legilor de aici, din statul New York", a spus Hochul.

Opt state – New York, Maine, California, Colorado, Massachusetts, Rhode Island, Vermont și Washington – au adoptat legi pentru a proteja furnizorii de avort prin telemedicină și pentru a bloca extrădarea în astfel de cazuri. Dar acesta este primul test penal al acestor legi de protecție.

Avortul medicamentos prin telemedicină a crescut în ultimii ani – și joacă acum un rol esențial în menținerea accesibilității avortului în statele cu interdicții, potrivit cercetărilor. Medicii care prescriu pilule peste granițele statului spun că se confruntă cu o nouă realitate în care riscul penal nu mai este ipotetic. Dacă se opresc, zeci de mii de pacienți din statele cu interdicții de avort nu vor mai putea să-și încheie sarcinile acasă, sub îngrijirea unui medic american. Dar acești medici din afara statului ar putea ajunge în vizorul unei potențiale ciocniri legale cu privire la practica interstatală a medicinei, în special atunci când legile statului nu sunt de acord cu privire la drepturile reproductive.

Medicii sunt în alertă, dar rămân sfidători.

Der Simonian supraveghează o rețea de clinici din Maine care oferă avorturi, controlul nașterilor și îngrijire de afirmare a genului. Clinicile ajută pacienții din afara statului în două moduri: prin trimiterea prin poștă a mifepristonei și misoprostolului și prin tratarea pacienților care călătoresc în Maine pentru îngrijire. O pacientă a condus recent peste 17 ore din Carolina de Sud, un stat cu o interdicție de avort de șase săptămâni. Pentru Der Simonian, ilustrează cât de disperați sunt unii dintre pacienții ei pentru accesul la avort.

Anul trecut, MAP trimitea prin poștă medicamente pentru avort la aproape 500 de pacienți pe lună. Din ianuarie, au în medie 3.000 de rețete pe lună, potrivit cofondatorului clinicii, Angel Foster. Aproape toți pacienții clinicii – 95% – locuiesc în state cu interdicții privind avortul sau avorturile prin telemedicină.

Punerea sub acuzare a Dr. Carpenter a subliniat miza pentru ea însăși – și pentru clinica ei – de a continua să facă această muncă, a spus Der Simonian.

"Majoritatea persoanelor care sunt furnizori de avort au, de asemenea, familii și alte locuri de muncă. Devine complicat să te pui în pericol", a spus ea. Der Simonian a decis că este încă dispusă să continue să o facă "pentru că este ceea ce este corect."

Datele din sondajul #WeCount realizat de Society of Family Planning arată că în statele cu interdicții totale de avort sau interdicții după șase săptămâni de sarcină, o medie de 7.700 de persoane pe lună au comandat pilule pentru a-și încheia sarcina de la medici din afara statului care practică în conformitate cu legile de protecție din aprilie până în iunie 2024.

Louisiana a cunoscut o extindere masivă a avorturilor prin telemedicină de când Dobbs a fost anulat. Aproape 60% dintre avorturile în rândul rezidenților din Louisiana au fost prin telemedicină, cea mai mare rată de avorturi prin telemedicină în rândul statelor cu interdicții stricte, potrivit #WeCount.

Știri din Sănătate

Îngrijirea standard a sarcinii este acum periculos de perturbată în Louisiana, dezvăluie raportul

Organizații precum Massachusetts Medication Abortion Access Project (MAP) răspund la cererea de îngrijire. MAP a fost lansat după hotărârea Dobbs, cu misiunea specifică de a scrie rețete pentru pacienții din alte state.

Anul trecut, MAP trimitea prin poștă medicamente pentru avort la aproape 500 de pacienți pe lună. Din ianuarie, au în medie 3.000 de rețete pe lună, potrivit cofondatorului clinicii, Angel Foster.

Aproape toți pacienții clinicii – 95% – locuiesc în state cu interdicții privind avortul sau avorturile prin telemedicină, a spus Foster, și 80% locuiesc în Texas sau în statele din sud-est, o regiune acoperită cu restricții aproape totale de avort.

Politică

Femeile care împărtășesc povești personale despre interdicțiile de avort au devenit o forță politică

Medicii care oferă avorturi se cunosc adesea și au format o rețea strânsă de sprijin. De exemplu, Foster de la MAP o cunoștea pe Carpenter, medicul pus sub acuzare de Louisiana.

"O susțin foarte mult", a spus Foster, "Îmi pare foarte rău pentru ea că trebuie să treacă prin toate astea."

MAP are patru medici angajați și angajează un al cincilea.

"Cred că vor exista unii furnizori care vor ieși din spațiu și vor intra noi furnizori. Dar nu ne-a schimbat practica. Nu ne-a schimbat intenția de a continua să practicăm", a spus Foster.

MAP folosește o structură organizațională concepută pentru a răspândi răspunderea potențială, a spus Foster.

"Persoana care comandă pilulele este diferită de persoana care prescrie pilulele, este diferită de persoana care expediază pilulele, este diferită de persoana care efectuează plățile", a explicat ea.
Cele opt state care protejează medicii care oferă îngrijire pentru avort prin telemedicină au, de asemenea, legi care protejează medicii care oferă îngrijire pentru avort în persoană, potrivit unei analize a legilor de protecție de către Center on Reproductive Health, Law, and Policy de la UCLA School of Law.

Alte 14 state, majoritatea controlate de democrați, au fie legi de protecție, fie ordine executive care protejează medicii care efectuează îngrijiri în persoană în acel stat – dar nu și atunci când oferă îngrijire pentru avort prin telemedicină, a constatat analiza.

Majoritatea acestor legi de protecție se referă la extrădarea sau investigarea medicilor atât în ​​cauze civile, cât și penale. Carpenter se confrunta deja cu un proces în Texas, depus în decembrie, când Louisiana și-a anunțat punerea sub acuzare penală. În februarie, în aceeași zi în care guvernatorul New York-ului a respins cererea de extrădare a Louisianei, un judecător din Texas a ordonat-o pe Carpenter să plătească peste 100.000 de dolari penalități pentru că a prescris pilule pentru avort unei femei de lângă Dallas.

Legile de protecție sunt menite să protejeze medicii precum Carpenter – atâta timp cât rămân în statul lor de origine. Dar dacă călătoresc în altă parte, ei pierd protecția acelei legi.

Acești medici acceptă că există părți ale țării pe care nu le mai pot vizita, a spus Julie F. Kay, avocat pentru drepturile omului care ajută medicii să înființeze cabinete de telemedicină.

Kay a lucrat cu Carpenter; împreună au co-fondat Abortion Coalition for Telemedicine, împreună cu un alt medic.

"Există într-adevăr un angajament de a nu vizita acele state interzise și restricționate", a spus Kay. "Nu am avut pe nimeni care să meargă la Super Bowl sau Mardi Gras sau ceva de genul ăsta. Am vorbit cu medici pentru care nu este o potrivire bună pentru că au un părinte în vârstă în Florida, sau un student undeva, sau o familie în Sud."

Guvernatorii se ceartă cu privire la soarta doctorului

Cazul lui Carpenter rămâne nerezolvat. Experții juridici intervievați de NPR spun că refuzul New York-ului de a extrăda arată că legea de protecție a statului funcționează exact așa cum a fost concepută. Dar oficialii din Louisiana au ripostat cu forță în postările de pe rețelele sociale și în interviurile media.

"Nu este diferit decât dacă ar fi trimis fentanil aici. Chiar nu este", a declarat procurorul general al Louisianei, Liz Murrill, pentru Fox 8 News din New Orleans. "Ea a trimis medicamente care sunt ilegale pentru a fi trimise în statul nostru."

Tony Clayton este procurorul districtual din Louisiana care a adus acuzațiile.

Știri din Sănătate

Sângerând și în durere, nu a putut determina 2 camere de urgență din Louisiana să răspundă: Este un avort spontan?

"Cred cu tărie că o respingere a unei cereri de extrădare de la un alt guvernator este doar un act ministerial, pe care intenționăm să o contestăm pe guvernatorul Hochul", a spus Clayton. "Când se fac cererile corespunzătoare, ea refuză să o predea [pe Carpenter], ne vom ocupa de asta în consecință."

Louisiana ar putea contesta legea New York-ului în instanțele federale, potrivit experților juridici din întregul spectru politic, dar nu a făcut încă acest pas. Clayton a refuzat să spună dacă Louisiana va face asta.

Cazul evidențiază noua frontieră juridică

Noile legi de protecție contestă țesătura de bază a legislației SUA, care se bazează pe reciprocitate între state, inclusiv în cazurile penale, a declarat Thomas Jipping, membru juridic senior al The Heritage Foundation, care susține o interdicție națională a avortului.

"Aceasta încearcă de fapt să submineze capacitatea unui alt stat de a-și aplica propriile legi, iar aceasta este o provocare foarte gravă pentru această tradiție din țara noastră", a spus Jipping. "Nu este clar ce probleme juridice sau potențiale probleme constituționale poate ridica."

Dar alți juriști nu sunt de acord. Constituția cere extrădarea doar pentru cei care comit infracțiuni într-un stat și apoi fug în altul, a spus David Cohen, profesor de drept la Școala de Drept Klein a Universității Drexel. Furnizorii de avort prin telemedicină nu se află în state cu interdicții și nu au fugit de ele – prin urmare, nu sunt obligați să fie extrădați, a explicat Cohen. Dacă Louisiana încearcă să-și ducă cazul în instanța federală, "vor pierde pentru că Constituția este clară în această privință."

"Legile de protecție subminează cu siguranță noțiunea de cooperare interstatală și respect pentru alegerile politice ale fiecărui stat, dar asta face parte de mult timp din legislația și istoria americană", a spus Cohen.

"State diferite fac alegeri politice diferite și, uneori, sunt dispuse să renunțe la acele alegeri politice pentru a coopera cu un alt stat, iar alteori nu", a adăugat el.

Teoriile juridice conflictuale ar fi puse la încercare dacă și când acest caz va ajunge în instanța federală, au spus alți juriști.

"Probabil că pune New York-ul și Louisiana într-un conflict real, potențial un conflict pe care Curtea Supremă va trebui să-l decidă", a declarat Rachel Rebouché, decanul Școlii de Drept Beasley a Universității Temple.

Rebouché a lucrat cu Cohen și cu un alt profesor de drept, Greer Donley, pentru a elabora prima propunere pentru o lege de protecție, și au ajutat la adoptarea primei astfel de legi în Connecticut, deși nu include protecții pentru telemedicină. A fost semnat de guvernatorul statului în mai 2022, înainte ca Curtea Supremă să anuleze Roe v. Wade, în așteptarea unor potențiale ciocniri între state cu privire la drepturile la avort.

"Ce se întâmplă dacă statele doresc să pedepsească furnizorii din alte state care oferă avorturi care sunt legale acolo unde sunt, dar nu sunt legale în statul interzis? Și de aici a venit cu adevărat ideea unei legi de protecție", a spus Rebouché.

Îngrijirea medicală furnizată prin telemedicină este de obicei considerată a fi localizată acolo unde pacientul primește acea îngrijire.

Dar legile de protecție a telemedicinei încearcă în mod explicit să protejeze medicii, indiferent de locația pacientului, prin crearea unei categorii de "activitate de sănătate reproductivă protejată legal". Rebouche a spus că, protejând un medic care se angajează în telemedicină, legile au ca efect mutarea locației de îngrijire în statul medicului.

Unele state pot adăuga mai multe protecții legale pentru furnizorii de avort

Carpenter a fost acuzată deoarece numele ei a fost găsit pe rețeta trimisă prin poștă, a declarat Clayton pentru NPR.

După punerea sub acuzare, New York a adoptat o nouă lege care permite medicilor să-și pună numele clinicii – și nu propriul lor nume – pe rețetele de avort pe care le trimit în afara statului. Intenția este de a face mai dificilă punerea sub acuzare a medicilor individuali. Der Siomonian face presiuni pentru o lege similară în Maine.

Dr. Samantha Glass este medic de familie în New York, care are experiență în scrierea de rețete pentru avorturi prin telemedicină. De asemenea, ea călătorește la o clinică din Kansas aproximativ o dată pe lună pentru a efectua avorturi.

Punerea sub acuzare a lui Carpenter ar putea determina unii medici să nu mai trimită pilule în statele cu interdicții, a spus ea. Dar Glass consideră că avortul ar trebui să fie la fel de accesibil ca orice altă îngrijire medicală, a spus ea, și intenționează să se alăture unei practici din New York care trimite pilule peste granițele statului.

"Cineva trebuie să o facă. Deci de ce nu aș fi eu?" a spus Glass. "Cred că accesul la această îngrijire este un lucru care salvează vieți pentru atât de mulți oameni, încât pur și simplu nu aș putea să-i întorc spatele."

Această știre provine din parteneriatul NPR de raportare în domeniul sănătății cu WWNO și KFF Health News.