În câteva cuvinte
Un grup de evrei originari din Siria, inclusiv familia Hamra, care s-au întors recent în țară după căderea regimului Assad, fac lobby activ pe lângă oficialii americani pentru ridicarea sancțiunilor. Aceștia susțin că sancțiunile împiedică reconstrucția țării și restaurarea importantelor situri istorice evreiești. Demersul lor este privit cu prudență de organizații pro-israeliene precum AIPAC, care condiționează orice relaxare a sancțiunilor de dovezi clare de schimbare pozitivă din partea noului regim sirian condus de Ahmed al-Shara.
Henry Hamra a părăsit Damascul în adolescență, acum mai bine de 30 de ani, și nu a încetat niciodată să tânjească după casă. «Visul meu a fost să mă întorc», a declarat el marți legislatorilor din Washington.
În februarie, la scurt timp după răsturnarea regimului Assad, domnul Hamra și tatăl său, rabinul Yosef Hamra, s-au întors în sfârșit împreună cu alți evrei pentru a vedea situri antice, vestigii ale multor secole de istorie evreiască siriană. Noul guvern al președintelui Ahmed al-Shara, un fost lider rebel cu rădăcini jihadiste, a contribuit la realizarea călătoriei.
Vizita a fost plină de speranță, dar i-a și frânt inima domnului Hamra. Paisprezece ani de război civil și o multitudine de restricții financiare impuse de guvernul SUA și alții au paralizat Siria, fizic și economic. Siturile pe care dorea cu ardoare să le vadă sunt în paragină sau distruse, inclusiv vechea sinagogă Jobar și un cimitir din Damasc, locul de odihnă al unui mistic proeminent din secolele al XVI-lea și al XVII-lea.
«Este multă muncă de făcut și cred că singurul lucru care oprește totul sunt sancțiunile», a spus domnul Hamra într-o întâlnire cu reprezentantul Jimmy Panetta, democrat din California.
Familia Hamra s-a alăturat grupurilor de advocacy siro-americane, formate inițial în opoziție cu guvernul lui Bashar al-Assad, în demersurile de lobby pe lângă Statele Unite pentru a ridica sancțiunile impuse noului guvern. Familia, membri proeminenți ai marii comunități evreiești siriene din Brooklyn, a contactat aceste grupuri pentru ajutor în organizarea vizitei în Siria și, la rândul lor, au fost cooptați pentru a susține cauza ridicării sancțiunilor, într-o mișcare calculată să intrige oficialii americani.
Însă Marshall Whittman, purtătorul de cuvânt al grupului de lobby pro-Israel Comitetul Americano-Israelian pentru Afaceri Publice (AIPAC), a declarat: «Orice schimbare de politică trebuie să se bazeze pe o demonstrație susținută de comportament pozitiv din partea noului guvern sirian».
