Prim-ministrul libanez Nawaf Salam a declarat miercuri că țara sa este „departe de” o normalizare diplomatică sau de relații economice cu Israelul, în ciuda unei mișcări către negocieri directe între cele două țări, menite să reducă tensiunile.

Comentariile prim-ministrului Salam, făcute în fața unui grup restrâns de jurnaliști la Beirut, contrazic o declarație a prim-ministrului israelian Benjamin Netanyahu. Acesta din urmă afirmase că Israelul va trimite un emisar la discuții cu oficiali diplomatici și economici libanezi, descriind demersul ca o „încercare inițială de a crea o bază pentru relații și cooperare economică” între cele două state.

Atât Libanul, cât și Israelul au anunțat numirea de membri civili într-un comitet, anterior exclusiv militar, care monitorizează aplicarea încetării focului mediate de SUA. Această încetare a focului a pus capăt ultimului război dintre Israel și gruparea militantă libaneză Hezbollah, acum un an. Membrii civili au participat la reuniunea de miercuri a mecanismului.

Cele două țări nu au relații diplomatice și se află oficial într-o stare de război din 1948. Mișcarea de a organiza discuții civile pare a fi un pas către discuțiile bilaterale directe între Israel și Liban, pe care Washingtonul le-a susținut insistent.

Cu toate acestea, Salam a subliniat că Libanul rămâne angajat față de planul arab de pace din 2002, care condiționează normalizarea relațiilor diplomatice cu Israelul de crearea unui stat palestinian – o perspectivă căreia administrația lui Netanyahu i s-a opus cu vehemență.

„Relațiile economice ar face parte dintr-o astfel de normalizare, așa că, evident, oricine urmărește știrile ar ști că nu suntem deloc în acea situație”, a spus Salam.