Un fenomen meteorologic neobișnuit a lovit Las Vegas la începutul lunii mai. În doar patru zile, de sâmbătă până marți, orașul a primit peste o treime din cantitatea sa anuală de precipitații, stabilind un nou record istoric pentru luna mai în ceea ce privește ploile. Recordul precedent data din 1969.

Conform datelor serviciului meteorologic din Aeroportul Internațional Harry Reid din Las Vegas, în cele patru zile de ploaie continuă s-au înregistrat 1,44 de inci (aproximativ 3,6 cm) de precipitații. Aceasta depășește semnificativ media tipică pentru luna mai de 0,07 inci și a doborât recordul din 1969 de 0,96 inci. Pentru comparație, cantitatea medie anuală de precipitații în Las Vegas este de aproximativ 4,18 inci.

Meteorologii consideră această situație extrem de neobișnuită pentru această perioadă a anului. Cauza a fost un sistem mare de joasă presiune care a coborât din nord în zona Deșertului Mojave, ce include părți din Nevada, California, Arizona și Utah. Acest sistem a staționat deasupra regiunii și a interacționat cu umiditatea provenită din Oceanul Pacific.

Deși luna mai este de obicei a doua cea mai uscată lună în Mojave, regiunea s-a confruntat de această dată cu ploi persistente și furtuni. Marți, averselor puternice li s-au adăugat vânturi puternice și grindină de dimensiunea monedelor de un sfert de dolar. Serviciul meteorologic a emis multiple avertizări de furtună severă.

Excesul de apă a provocat inundații semnificative în Las Vegas și în suburbiile sale. Străzile au fost acoperite de apă, iar pe celebrul Strip, un șuvoi a pătruns chiar și în parcarea hotelului și cazinoului Linq. În suburbia Henderson, marți, un bărbat a fost luat de apele revărsate. Poliția și pompierii au ajuns la fața locului la scurt timp după ora 14:00, dar, în ciuda unui scurt contact vizual, bărbatul a fost rapid scufundat de ape. La data de miercuri dimineața, căutările continuau, iar identitatea persoanei dispărute nu a fost stabilită.

Nu departe de granița cu Nevada, în comitatul Mohave, Arizona, vânturile puternice cauzate de furtuni au ridicat o furtună de praf, cunoscută sub numele de haboob. Meteorologii explică acest fenomen prin prezența unui mare lac uscat în zonă.

Sistemul de furtuni a început să părăsească regiunea miercuri, prognoza indicând vreme uscată și caldă în zilele următoare, cu temperaturi de peste 30 de grade Celsius spre sfârșitul săptămânii. Meteorologii au confirmat că nu se mai așteaptă precipitații în Las Vegas.