Ploile torențiale au declanșat inundații rapide și alunecări de teren pe insula Sumatra din Indonezia, lăsând cel puțin zece persoane moarte și alte șase dispărute. Echipele de salvare se confruntă cu dificultăți în a ajunge în zonele afectate din șase regiuni ale provinciei Sumatra de Nord.

După o săptămână de ploi musonice, râurile au ieșit din matcă, distrugând sate muntoase pe măsură ce noroiul, pietrele și copacii s-au prăbușit, lăsând în urmă un peisaj de devastare.

Până miercuri, lucrătorii de salvare au recuperat cel puțin cinci cadavre și trei persoane rănite în orașul Sibolga, cel mai afectat, și căutau patru săteni care fuseseră raportați dispăruți. În districtul vecin Tapanuli Central, alunecările de teren au lovit mai multe case, ucigând cel puțin o familie de patru persoane, iar inundațiile au submersat aproape 2.000 de case și clădiri.

Inundațiile și alunecările de teren au smuls și copaci, provocând moartea unui sătean în districtul Tapanuli de Sud și rănirea altuia, au distrus un pod în districtul Mandailing Natal și au scufundat 470 de case. Un drum principal de pe insula Nias a fost blocat de noroi și resturi.

Autoritățile locale au îndemnat rezidenții din zonele cu risc ridicat să evacueze imediat, avertizând că ploile continue ar putea declanșa noi alunecări de teren. În orașul deluros Sibolga, șase alunecări de teren au distrus deja 17 case și o cafenea. Operațiunile de salvare sunt îngreunate de vremea nefavorabilă și de torentii de noroi, iar accesul rămâne limitat.

Ploile sezoniere abundente, care durează de obicei din octombrie până în martie, provoacă frecvent inundații și alunecări de teren în Indonezia. În acest arhipelag de 17.000 de insule, milioane de oameni trăiesc în zone montane sau în apropierea câmpiilor fertile inundabile.