În câteva cuvinte
Un aliat politic al guvernatorului Floridei, Ron DeSantis, a fost numit președinte interimar al Universității West Florida. Această numire face parte dintr-o strategie mai amplă a guvernatorului de a plasa apropiați în funcții cheie din sistemul de învățământ superior, pentru a-și promova agenda conservatoare. Criticii consideră că loialitatea politică a devenit mai importantă decât experiența academică.
Un alt legislator republican și aliat al guvernatorului Ron DeSantis a preluat oficial conducerea uneia dintre universitățile publice din Florida. Manny Diaz, pe care DeSantis l-a numit anterior în funcția de comisar pentru educație al statului, și-a început luni prima zi de muncă în calitate de președinte interimar al Universității West Florida din Pensacola.
Diaz, un fost profesor de studii sociale și director adjunct, a devenit, în calitate de legislator, unul dintre principalii arhitecți ai recentei campanii din Florida de extindere a școlilor charter, care sunt finanțate din fonduri publice, dar administrate privat. El va conduce instituția pe o perioadă interimară, în timp ce conducerea universității va desfășura un proces de recrutare, fiind de așteptat ca acesta să candideze pentru funcția permanentă.
„Sunt onorat să preiau acest rol și să conduc Universitatea West Florida în acest nou capitol. UWF are o moștenire mândră și un viitor promițător și aștept cu nerăbdare să colaborez cu studenții, cadrele didactice, personalul și partenerii din comunitate pentru a continua acest avânt”, a declarat Diaz într-un comunicat.
Odată cu numirea lui Diaz, cinci dintre cele 12 universități publice ale statului vor fi conduse de aliați politici ai guvernatorului, o mișcare menită să extindă moștenirea lui DeSantis în învățământul superior mult timp după încheierea mandatului său.
Într-un eveniment de presă de luni, DeSantis a declarat că numirea lui Diaz la conducerea UWF este similară cu cea a unui alt fost comisar pentru educație la conducerea New College of Florida, o mișcare menită să reformeze școala de arte liberale cunoscută pentru tendințele sale progresiste și independente și să o transforme într-un model de educație clasică conservatoare.
Susținătorii promovării legislatorilor în detrimentul liderilor academici tradiționali susțin că acest lucru va oferi universităților capitalul politic necesar pentru a asigura finanțare critică de la stat și pentru a naviga într-un peisaj juridic în rapidă schimbare. Criticii, pe de altă parte, consideră că este un alt semn că alinierea la agenda conservatoare a guvernatorului a devenit o condiție prealabilă pentru a conduce universitățile publice din stat.
