În timp ce India se pregătea să folosească forța militară împotriva Pakistanului ca răspuns la recentul atac terorist din Kashmir, New Delhi a folosit activ și alte metode de influență, mai puțin evidente. Acești pași au fost non-sângeroși, mai rafinați și, în mare parte, vizați spre vulnerabilitatea economică a Pakistanului.

Una dintre direcțiile cheie de presiune a fost o posibilă opoziție față de obținerea de către Pakistan a unui credit extrem de important de la Fondul Monetar Internațional (FMI). Oficialii indieni au sugerat poziția lor, implicând refuzul prelungirii liniei de credit în valoare de aproximativ 7 miliarde de dolari, considerată vitală pentru stabilizarea financiară a Pakistanului și finanțarea programelor sociale necesare. În ciuda lipsei unei confirmări oficiale din partea Indiei, conform relatărilor din mass-media, potențial, și alte surse de ajutor financiar pentru Pakistan ar putea fi vizate.

Presiunea s-a manifestat în diverse moduri. Cu puțin timp înainte de a lansa atacuri aeriene împotriva Pakistanului, India testa deja noi metode de a-și agreva vechiul dușman.

În aprilie, India s-a retras dintr-un tratat de partajare a resurselor de apă semnat în 1960, care timp de decenii a asigurat Pakistanului acces la apă. Această mișcare a fost numită un act de război de către Pakistan.

India a aplicat și „soft power”, restricționând accesul muzicienilor și sportivilor pakistanezi (în special jucătorilor de cricket) la audiențele indiene pe rețelele sociale, un demers similar blocării aplicațiilor chineze de către autoritățile indiene după conflictul de frontieră din 2020.

În plus, India a anunțat încetarea completă a comerțului cu Pakistanul. În practică, volumul schimburilor comerciale între țări era mic; India exporta în principal zahăr, medicamente și unele substanțe chimice. Asimetria economică dintre aceste țări vecine este evidentă: înainte de escaladare, Pakistanul livra Indiei bunuri în valoare de doar 2 milioane de dolari.

Cele mai semnificative instrumente financiare de presiune sunt adesea aplicate în spatele ușilor închise. Experții notează că instituțiile financiare internaționale, în ciuda similarității lor externe cu băncile corporative, sunt, în esență, structuri foarte politizate. Deciziile privind creditele pot depinde nu doar de fezabilitatea economică a proiectului, ci și de alinierea geopolitică a forțelor și intereselor țărilor membre influente. Ca exemplu este citat cazul din 1998, când Banca Asiatică de Dezvoltare a anulat un credit deja aprobat pentru India după ce aceasta a efectuat teste nucleare, acțiune ce a stârnit o condamnare internațională largă.

Astăzi, situația s-a schimbat: multe țări manifestă o simpatie mai mare față de India, inclusiv datorită creșterii rapide a economiei sale, care a devenit de zece ori mai mare decât cea a Pakistanului. India este considerată o piață atractivă și o potențială alternativă la China.

Pe fondul tensiunilor, India încheie activ și noi acorduri comerciale, de exemplu, un acord de liber schimb cu Marea Britanie, și poartă negocieri cu SUA și Uniunea Europeană.

Cu toate acestea, organizațiile financiare internaționale pot manifesta prudență, temându-se de presiunea excesivă asupra Pakistanului. Recunoscându-i vulnerabilitatea economică, acestea ar putea să nu dorească să arunce țara într-o instabilitate și mai mare după mulți ani de programe menite să îmbunătățească situația datoriei și stabilitatea valutară.

India a negat relatările despre lobby-ul la Banca Asiatică de Dezvoltare pentru a refuza creditele Pakistanului, dar nu a negat încercările de a readuce Pakistanul pe „lista gri” a Grupului de Acțiune Financiară Internațională (FATF) pentru combaterea spălării banilor. Includerea pe această listă îngreunează serios accesul țării la finanțare internațională; Pakistanului i-au trebuit ani de eforturi pentru a ieși de pe această listă în 2022.

Experții subliniază că unul dintre cele mai puternice instrumente non-militare ale Indiei sunt relațiile sale îmbunătățite cu puterile mondiale cheie și actorii regionali, inclusiv țările din Golf, statele europene și SUA. După atacurile teroriste de la Mumbai din 2008, considerate organizate din Pakistan, multe țări au înțeles clar natura problemelor de securitate ale Indiei, ceea ce a contribuit la consolidarea poziției Indiei pe scena internațională.