În câteva cuvinte
Scăderea natalității și migrația populației conduc la închiderea școlilor în SUA. Acest lucru afectează procesul educațional, viața comunităților și soarta copiilor. Este important să se țină cont de consecințe atunci când se iau astfel de decizii.
În Statele Unite, pe fondul scăderii natalității și al migrației populației, multe districte școlare se confruntă cu necesitatea de a închide școli. Deciziile luate în astfel de condiții au un impact semnificativ nu numai asupra procesului educațional, ci și asupra vieții comunităților locale.
Thomasina Clarke din St. Louis, Missouri, observă cu îngrijorare cum o școală după alta se închide în cartierul ei, care a înflorit odată, dar s-a confruntat cu o scădere a populației în ultimele decenii. Se teme că noile discuții privind închiderea ar putea priva comunitatea istorică afro-americană de o școală medie, ale cărei absolvenți au fost Tina Turner și Chuck Berry.
St. Louis nu este singurul oraș în care districtele școlare sunt nevoite să ia decizii dificile. Dificultățile financiare, scăderea natalității și exodul populației au dus la faptul că multe instituții de învățământ au fost amenințate. În Philadelphia, Boston, Houston și Norfolk se are în vedere și posibilitatea închiderii școlilor, în timp ce în Seattle și San Francisco, planurile au fost suspendate din cauza nemulțumirii publice.
Potrivit unui studiu realizat de Institutul Thomas B. Fordham, în perioada 2019-2023, numărul de elevi a scăzut cu 20% sau mai mult în aproape fiecare a douăsprezecea școală publică. Fondurile federale alocate în timpul pandemiei au permis multor școli să rămână deschise, în ciuda scăderii numărului de elevi. Cu toate acestea, acum acești bani au dispărut, iar școlile cu puțini elevi au devenit o problemă. Experții avertizează că reducerea numărului de elevi va continua mulți ani, iar politicienii vor trebui să se adapteze la această nouă realitate.
Închiderea școlilor are consecințe grave pentru elevi. Experiența Chicago, unde în 2013 a fost închis un număr mare de școli, a arătat că astfel de măsuri pot duce la o creștere a cazurilor de violență și dificultăți de învățare pentru elevii relocați. În St. Louis, închiderea școlilor provoacă, de asemenea, îngrijorare, mai ales în zona Ville, unde comunitatea încearcă să mențină instituțiile educaționale rămase.
În ciuda tuturor dificultăților, unele școli găsesc modalități de a supraviețui. De exemplu, la școala Sumner din St. Louis, a fost dezvoltat un program de extindere a curriculumului, ceea ce a dus la o creștere a recrutării de elevi. Povestea Dakota Scott, care a găsit sprijin la școala Sumner, arată cum instituțiile de învățământ pot ajuta elevii să depășească dificultățile și să obțină succes.
Decizia de a închide școli este întotdeauna un proces complex care afectează soarta multor oameni. Cu toate acestea, luând astfel de decizii, este important să se țină cont nu numai de aspectele financiare, ci și de conservarea spiritului comunității, precum și de bunăstarea copiilor.
