Numărul deceselor în urma incendiului masiv din Hong Kong a ajuns la 159 de miercuri, în timp ce autoritățile au arestat șase persoane suspectate de dezactivarea alarmelor de incendiu în timpul lucrărilor de întreținere la complexul rezidențial.

Cea mai tânără victimă a incendiului avea 1 an, iar cea mai vârstnică, 97 de ani, a declarat poliția. Forțele de ordine au finalizat căutarea corpurilor în interiorul a șapte din cele opt turnuri rezidențiale înalte afectate de incendiu, care a izbucnit acum o săptămână. Aproximativ 30 de persoane sunt încă date dispărute.

"Nu am terminat încă munca noastră", a declarat comisarul de poliție Joe Chow reporterilor, adăugând că oficialii au găsit presupuse oase umane în diferite apartamente și vor încerca testarea ADN pentru a le identifica. De asemenea, oficialii vor continua să caute printre grămezile de schele de bambus căzute pentru a verifica dacă există rămășițe sau corpuri îngropate acolo.

Incendiul mortal a izbucnit la Wang Fuk Court, în districtul suburban nordic Tai Po, care se afla în plin proces de renovare de câteva luni, cu clădirile acoperite de schele de bambus și plasă verde.

Marți, organismul anticorupție al orașului și poliția au anunțat că au arestat 15 persoane, inclusiv directori de la companii de construcții, în timp ce autoritățile investighează acuzațiile de corupție și neglijență în legătură cu lucrările de renovare.

Poliția a declarat miercuri că alte șase persoane, de la un antreprenor de instalare a sistemelor de incendiu, au fost arestate. Aceștia sunt suspectați că ar fi dezactivat unele alarme de incendiu la complexul rezidențial în timpul lucrărilor de renovare și că ar fi făcut declarații false către departamentul de servicii de incendiu.

Locuitorii din Wang Fuk Court și oficialii au declarat anterior că unele alarme de incendiu din clădiri nu au sunat la izbucnirea incendiului. Autoritățile consideră, de asemenea, că schelele de bambus și plăcile de spumă instalate la ferestre au contribuit la răspândirea rapidă a focului.

Miercuri, oficialii guvernamentali au ordonat îndepărtarea tuturor plaselor externe de schele de la sute de clădiri din oraș care se află în proces de renovare sau întreținere majoră. Materialele vor trebui testate înainte de a fi permise să fie instalate din nou. Îndepărtarea a fost declanșată de constatările inițiale la două complexe rezidențiale din teritoriu, unde rapoartele de inspecție a siguranței la incendiu pentru plasele de schele erau suspectate a fi falsificate, a declarat Chris Tang, Secretarul pentru Securitate din Hong Kong. Poliția investighează companiile care ar fi putut furniza rapoartele de testare, inclusiv Centrul de Inspecție și Testare Binzhou din China.

Cauza inițială a incendiului este încă sub investigație. Dintre cele 159 de corpuri, 19 sunt încă neidentificate. Printre victime se numără și zece migranți care lucrau ca ajutoare domestice în complexul rezidențial, inclusiv nouă din Indonezia și unul din Filipine, precum și un pompier.