În câteva cuvinte
Schimbările climatice duc la o dispariție record a albinelor, punând în pericol polenizarea culturilor agricole cheie. Oamenii de știință trag un semnal de alarmă: scăderea activității albinelor ar putea duce la o recoltă mai slabă și la creșterea prețurilor la alimente.
Pe fondul valurilor de căldură extremă din întreaga lume, oamenii de știință sunt din ce în ce mai îngrijorați pentru viitorul albinelor. Creșterea temperaturilor exercită o presiune severă asupra acestor polenizatori vitali, de care depinde o parte semnificativă a agriculturii mondiale.
Studiile arată că, pe vreme caniculară, temperatura corporală a albinelor poate fi cu până la 15 grade Celsius mai mare decât temperatura aerului. Pentru a evita supraîncălzirea, insectele își schimbă tacticile de zbor - bătăi de aripi mai rare, dar mai puternice. O altă modalitate de a face față căldurii este să se retragă la umbră sau în stup. Cu toate acestea, un astfel de comportament are un preț.
\"Ele nu mai ies să adune nectar. Nu se împerechează. Nu fac lucrurile pe care le-ar face în condiții normale\", explică Kevin McCluney, profesor de biologie la Universitatea Bowling Green. Acest lucru le afectează direct funcția principală - polenizarea plantelor.
Un efect de domino pentru agricultură
Schimbările climatice sunt doar una dintre probleme. Populațiile de albine suferă deja din cauza pierderii habitatului, a utilizării pesticidelor și a bolilor. Potrivit Margaritei López-Uribe, expertă în sănătatea polenizatorilor la Universitatea Penn State, albinele slăbite de acești factori devin și mai vulnerabile la căldură.
Un raport recent a constatat că apicultorii din SUA au pierdut aproape 56% din coloniile lor gestionate în ultimul an - cea mai mare cifră de la începutul monitorizării în 2010. Deoarece aproape toate coloniile de albine comerciale sunt folosite pentru polenizarea unor culturi precum migdalele, merele, cireșele și afinele, moartea lor ar putea duce la scăderea randamentelor.
\"Este un sistem foarte fragil. Dacă ceva nu merge bine, aceste culturi de mare valoare vor rămâne fără polenizare suficientă\", spune López-Uribe.
Apicultorii se confruntă cu consecințe directe. De exemplu, căldura extremă îi împiedică să utilizeze tratamente organice pentru a combate acarienii paraziți, deoarece la temperaturi ridicate tratamentul poate ucide și albinele. Ca urmare, stupii slăbiți trimiși la polenizare nu își pot îndeplini sarcina. \"Stupii morți nu polenizează migdalii. Există un efect de domino real care pornește de la căldura din timpul verii\", mărturisește un apicultor american.
Un viitor în pericol
Oamenii de știință notează că declinul global al polenizatorilor a devenit evident abia în ultimul deceniu, iar datele privind contribuția exactă a schimbărilor climatice sunt încă insuficiente. În același timp, finanțarea pentru programele cheie de cercetare în acest domeniu este amenințată cu reduceri, ceea ce ar putea opri proiecte științifice importante.
Fără această cercetare, va fi mai dificil să se înțeleagă cauzele dispariției albinelor și să se dezvolte metode de protejare a acestora. Experții avertizează că, în cele din urmă, acest lucru ar putea duce la o penurie și la o creștere bruscă a prețurilor la fructe, legume și nuci.
