Haosul a cuprins vineri principalele aeroporturi din India, deoarece pasagerii celei mai mari companii aeriene din țară, IndiGo, s-au confruntat cu perturbări și anulări pe scară largă ale zborurilor, declanșate de noile reguli care limitează orele de lucru pentru echipaj și piloți.

Scene de frustrare au fost înregistrate pe măsură ce pasagerii au dormit pe podelele aeroportului, au stat la cozi ore întregi la ghișeele de servicii pentru clienți și au așteptat fără o comunicare clară din partea companiei aeriene.

Vineri a marcat a patra zi consecutivă de perturbări, IndiGo luptându-se să se adapteze la noile reglementări care impun perioade de odihnă mai lungi și limitează orele de zbor pe timp de noapte, pentru a aborda preocupările legate de oboseală și siguranță. Prima fază a regulilor a intrat în vigoare în iulie, în timp ce a doua fază a început în noiembrie. IndiGo nu a reușit să își adapteze listele de echipaj la timp, ceea ce a dus la anulări și perturbări pe scară largă.

Joi, peste 300 de zboruri IndiGo au fost blocate la sol, în timp ce alte câteva sute au înregistrat întârzieri. O alertă pentru pasageri de pe aeroportul din Delhi a declarat vineri că toate zborurile interne IndiGo vor rămâne anulate până la miezul nopții. Alte companii aeriene importante, inclusiv Air India, nu s-au confruntat cu probleme similare până în prezent.

IndiGo operează aproximativ 2.300 de zboruri zilnic și controlează aproape 65% din piața aviatică internă a Indiei.

Sajal Bose, un cetățean în vârstă, urma să călătorească cu soția sa, Senjuti Bose, vineri dimineață de la Kolkata la New Delhi pentru a participa la celebrarea aniversării de argint a unui prieten. Zborul său a fost anulat cu o oră înainte de decolarea programată. El a declarat că acum va face o călătorie cu trenul de nouă ore până în orașul Bagdogra, de unde intenționează să ia un zbor către New Delhi cu o altă companie aeriană. „Este foarte iresponsabil și neglijență totală. Foarte dificil pentru persoanele în vârstă ca noi”, a spus el.

Într-un e-mail intern adresat angajaților săptămâna aceasta, CEO-ul IndiGo, Pieter Elbers, și-a cerut scuze și a invocat erori tehnologice, modificări de program, condiții meteorologice nefavorabile, creșterea aglomerației și implementarea noilor reguli ca motive pentru perturbările zborurilor.

Ministerul Aviației Civile a declarat, într-un comunicat, că perturbările au apărut în principal din cauza unei judecăți greșite și a unor lacune de planificare, pe măsură ce compania aeriană a implementat a doua fază a noilor reguli, și că aceasta a recunoscut că efectul asupra personalului de echipaj a depășit așteptările lor.

IndiGo a solicitat scutiri temporare în implementarea noilor reguli și a informat guvernul că măsurile corective sunt în curs de desfășurare. A indicat că operațiunile vor fi complet restabilite până la 10 februarie. Mai multe anulări sunt așteptate în următoarele două săptămâni, iar compania aeriană a declarat că își va reduce operațiunile de zbor începând cu 8 decembrie pentru a minimiza perturbările.