În câteva cuvinte
În 1962, celebrul jucător de baseball Gil Hodges a vizitat-o pe tânăra Kathy Casey, în vârstă de nouă ani, aflată pe patul de moarte într-un spital. Această vizită de Crăciun i-a ridicat moralul fetiței și este considerată un moment crucial în recuperarea sa miraculoasă.
Una dintre cele mai înălțătoare și cu adevărat inspirate povești asociate vreodată cu baseballul îl implică pe membrul Hall of Fame, primul baseman Gil Hodges, și vizita de Crăciun pe care a făcut-o unei fetițe internate în spital, o vizită care a schimbat soarta bolii sale grave și a devenit o poveste emoționantă care a rezonat în întreaga lume sportivă timp de ani de zile.
Pentru oricine își amintește anii '60, și în special anul 1962, când părea că tânăra Kathy Casey era pe patul de moarte din cauza unei boli misterioase care a nedumerit medicii, își vor aminti și cum povestea lui Gil Hodges, care a ajutat-o și a făcut o diferență în viața ei, a fost în centrul știrilor acelor timpuri.
Kathy, care avea doar 9 ani la acea vreme, era internată la Spitalul pentru Boli Articulare din New York. Din cauza unei infecții grave, membrele îi erau umflate și rigide, și avea dureri cumplite. Medicii se temeau de ce era mai rău.
Echipa New York Mets, pentru care Hodges era primul baseman vedetă, a decis să-și folosească popularitatea în creștere pentru o cauză bună. Echipa a cerut ajutorul organizației Catholic Charities pentru a coordona o serie de vizite ale jucătorilor săi în spitalele din oraș.
Ideea era că, odată cu apropierea Crăciunului, o vizită din partea unui jucător Mets le-ar oferi copiilor ceva de așteptat cu nerăbdare și le-ar ridica moralul.
Hodges, care era un catolic devotat și tată a patru copii, a fost mai mult decât bucuros să participe la programul de implicare comunitară al echipei. Era programat să viziteze copii în mai multe spitale.
Dintre toate camerele de spital în care a intrat Gil Hodges în acea zi, vizita la Kathy Casey a avut cel mai mare impact. A fost o vizită care, după cum mulți cred, nu i-a salvat doar viața, ci și membrele.
Hodges știa că Kathy fusese dată drept pierdută, dar a intrat în camera ei cu un zâmbet și o atitudine pozitivă. I-a spus că a trecut pe la ea în numele tuturor jucătorilor Mets. De asemenea, i-a spus că echipa îi dedică sezonul viitor.
I-a înmânat o minge de baseball semnată de echipă și o mănușă de baseball cu numele ei pe ea. I-a spus să continue să lupte și că se aștepta să o vadă pe stadion când va începe sezonul.
A făcut-o să râdă cu câteva glume și povești despre baseball. Înainte de a pleca, i-a ținut mâna și i-a spus că el și echipa se vor ruga pentru ea.
Moralul lui Kathy s-a ridicat instantaneu după vizita lui Hodges. A devenit mai optimistă, iar voința ei de a trăi a crescut.
Medicii, care fuseseră atât de pesimiști în privința șanselor ei, au observat schimbarea de atitudine a lui Kathy aproape imediat. Nu mult după aceea, starea ei a început să se îmbunătățească, sfidând toate așteptările medicale.
În câteva săptămâni, Kathy a ieșit din pericol. În câteva luni, a fost externată din spital. S-a recuperat complet și a continuat să trăiască o viață plină.
Povestea vizitei de Crăciun a lui Gil Hodges la Kathy Casey a devenit o senzație națională. A fost relatată în ziare, la televiziune și radio. A rezonat cu oameni din toate categoriile sociale și a inspirat nenumărate acte de bunătate și generozitate.
De asemenea, a contribuit la cimentarea reputației lui Gil Hodges ca fiind un om de mare caracter și compasiune.
Povestea lui Gil Hodges și a lui Kathy Casey este o amintire a puterii conexiunii umane și a impactului pe care o persoană îl poate avea asupra vieții alteia. Este o poveste care ar trebui spusă și repovestită, nu doar de Crăciun, ci pe tot parcursul anului.
