În câteva cuvinte
În SUA, adolescenți din triburi native americane au parcurs 500 de kilometri cu caiacul pe râul Klamath. Evenimentul a celebrat un moment istoric: demolarea a patru baraje hidroelectrice care timp de un secol au blocat migrația somonilor, afectând ecosistemul și cultura popoarelor locale.
În nordul Californiei, un grup de adolescenți nativi americani a finalizat o călătorie simbolică de o lună cu caiacul pe râul Klamath, sărbătorind îndepărtarea a patru baraje hidroelectrice care au blocat cursul apei timp de zeci de ani. Evenimentul marchează o victorie istorică pentru triburile locale, a căror cultură și sursă de hrană depind de populațiile de somon, grav afectate de aceste structuri.
Tinerii, provenind în principal din triburile Yurok, Klamath, Hoopa Valley, Karuk, Quartz Valley și Warm Springs, au parcurs aproape 500 de kilometri, de la izvoarele râului Wood, un afluent considerat sacru, până la Oceanul Pacific. Călătoria lor a fost punctul culminant al unui efort de decenii al triburilor și al grupurilor ecologiste de a elibera râul Klamath, cunoscut cândva ca fiind al treilea cel mai mare producător de somon de pe Coasta de Vest.
Barajele, construite la începutul anilor 1900 de compania PacifiCorp pentru a genera electricitate, au oprit fluxul natural al apei și au blocat accesul somonilor la sute de kilometri de locuri ideale pentru depunerea icrelor. Acest lucru a dus la o scădere dramatică a numărului de pești și la deteriorarea calității apei. Un episod devastator în 2002, când o epidemie bacteriană a ucis peste 34.000 de pești, a intensificat lupta pentru demolare.
După ani de proteste, mărturii și procese, autoritățile federale au aprobat în 2022 îndepărtarea barajelor. Între 2023 și 2024, structurile au fost demolate, eliberând sute de kilometri ai râului. „Cred că strămoșii noștri ar fi mândri, pentru că pentru asta au luptat”, a spus Tasia Linwood, o membră de 15 ani a tribului Karuk.
Călătoria cu caiacul, organizată de programul Paddle Tribal Waters, nu a fost doar o celebrare, ci și un act de recuperare culturală. Tinerii au vâslit prin teritoriile ancestrale, reconectându-se cu istoria și locurile sacre ale familiilor lor. „Această călătorie a fost simbolică pentru o problemă mai mare”, a declarat John Acuna, un lider al expediției din tribul Hoopa Valley, referindu-se la lupta îndelungată a triburilor pentru drepturile lor suverane și respectarea tratatelor.
Pentru mulți, evenimentul a fost emoționant, aducând aminte de generațiile care au luptat și nu au mai apucat să vadă această zi. „Este un sentiment copleșitor, pentru că mulți oameni care au trăit aici nu mai sunt să vadă ce se întâmplă astăzi”, a spus Phillip Williams, membru al consiliului Yurok. Cu toate acestea, pentru tineri, bucuria de a naviga pe un râu liber se împletește cu moștenirea lăsată de strămoși: „Ei au luptat pentru ca noi să putem simți această bucurie alături de râu.”
