În câteva cuvinte
Doi astronauți NASA, Suni Williams și Butch Wilmore, se întorc pe Pământ după o misiune prelungită neașteptat pe Stația Spațială Internațională, cauzată de probleme tehnice ale capsulei Boeing Starliner. Întoarcerea lor a fost înconjurată și de controverse politice.
Doi astronauți NASA, care se aflau pe Stația Spațială Internațională (ISS) din vara trecută, după ce misiunea lor de o săptămână s-a transformat într-o aventură de nouă luni, se întorc pe Pământ marți.
O capsulă SpaceX Dragon, care îi transportă pe Suni Williams și Butch Wilmore, s-a desprins de baza orbitală la ora 1:05 a.m. EDT.
Cei doi - împreună cu colegul astronaut NASA Nick Hague și cosmonautul rus Aleksandr Gorbunov - sunt așteptați să amerizeze în largul coastei Floridei, marți seara, în jurul orei 5:57 p.m. EDT. În luna iunie a anului trecut, o navă spațială Boeing a fost lansată cu Williams și Wilmore la bord pentru ceea ce se preconiza a fi o misiune de opt zile, dar problemele cu capsula companiei aerospațiale au făcut ca cei doi să rămână pe ISS și, în cele din urmă, să fie încorporați în echipajul regulat al stației spațiale. Amerizarea de marți va încheia o lungă odisee spațială pentru Williams și Wilmore, a căror călătorie dificilă a fost afectată de politică și a ridicat semne de întrebare cu privire la capacitatea companiei Boeing de a îndeplini misiuni pentru NASA.
Cum călătoria astronauților a trecut de la opt zile la nouă luni
Pe 5 iunie, Williams și Wilmore s-au lansat în cosmos la bordul noii nave spațiale Boeing Starliner. Zborul a făcut parte din programul comercial al echipajului NASA, care încheie contracte cu companii private pentru a transporta astronauți și mărfuri către și de la Stația Spațială Internațională. SpaceX, cealaltă companie angajată prin intermediul programului, efectuează cu succes misiuni pentru NASA de ani de zile. Lansarea de la începutul verii a fost prima călătorie a Starliner cu un echipaj uman la bord. Capsula a ajuns la ISS, dar nu înainte de a întâmpina o serie de probleme, inclusiv multiple scurgeri de heliu și funcționarea defectuoasă a unora dintre propulsoarele sale.
NASA a decis că, în loc să riște să-i aducă înapoi pe Williams și Wilmore pe o navă îndoielnică, vor trimite Starliner-ul înapoi pe Pământ fără echipaj. Asta a însemnat ca Williams și Wilmore să fie lăsați în urmă pe ISS, unde au fost încorporați în rotația regulată a echipajului stației spațiale până când înlocuitorii lor au sosit, luni mai târziu, a anunțat NASA. Acest lucru s-a întâmplat duminică dimineața devreme, când doi astronauți NASA, un astronaut japonez și un cosmonaut rus care se andocaseră la ISS au trecut printr-o trapă pentru a-și saluta colegii.
Trump spune că cei doi au fost "abandonați". NASA spune că a fost planificat.
Expediția lui Williams și Wilmore - care s-a întins pe durata a două administrații prezidențiale - a fost implicată în politică.
La scurt timp după preluarea mandatului în ianuarie, președintele Trump a declarat că i-a cerut consilierului său politic apropiat și fondatorului SpaceX, Elon Musk, să "meargă să-i ia" pe Williams și Wilmore, despre care Trump a spus că au fost "practic abandonați în spațiu de către administrația Biden". De fapt, nava astronauților înapoi spre Pământ era andocată la ISS încă din septembrie. Capsula SpaceX Dragon, care îi aducea pe cei doi acasă marți, a ajuns la stația spațială în toamnă cu două locuri goale pentru călătoria de întoarcere a celor doi.
NASA a declarat că a decis să-i integreze pe Williams și Wilmore în echipajul stației spațiale din motive tehnice și bugetare, iar în timpul petrecut pe stație, cei doi au efectuat experimente și ieșiri în spațiu. Musk a declarat în februarie că a făcut o ofertă administrației Biden "cu luni în urmă" ca SpaceX să-i aducă pe astronauți acasă mai devreme, dar că administrația "a refuzat" și a întârziat întoarcerea celor doi din "motive politice". Doi foști oficiali NASA din cadrul administrației Biden, inclusiv fostul administrator NASA Bill Nelson, au declarat că nu au cunoștință de o astfel de ofertă. Trump, într-o postare pe site-ul său de socializare de luni, i-a mulțumit administratorului interimar al NASA, Janet Petro, și personalului agenției spațiale pentru coordonarea întoarcerii lui Williams și Wilmore și a acuzat administrația Biden că este "incapabilă" să-i aducă pe cei doi acasă.
