În câteva cuvinte
După moartea sau demisia Papei, cardinalii se reunesc în Conclav în Capela Sixtină pentru a alege noul pontif prin vot secret. Rezultatul alegerii este anunțat tradițional prin semnale de fum, urmate de anunțul "Habemus Papam!".
Odată cu moartea sau demisia unui Papă, începe procesul complex și străvechi de alegere a unui nou pontif. Cunoscut sub numele de Conclav, această adunare secretă a cardinalilor este profund marcată de tradiție și guvernată de reguli stricte, menite să asigure alegerea unui nou lider pentru cei 1,3 miliarde de catolici din lume.
Iată o privire asupra a ceea ce se întâmplă în timpul acestei perioade cruciale pentru Biserica Catolică.
Pregătirea și perioada de tranziție
După moartea sau demisia unui Papă, Vaticanul intră într-o perioadă de doliu. Decanul Colegiului Cardinalilor este responsabil de convocarea cardinalilor eligibili să voteze — cei sub vârsta de 80 de ani — la Roma. În timpul interimatului, perioada dintre pontificate, cunoscută sub numele de "Sede Vacante" (Scaun vacant), Vaticanul este condus de o mică administrație interimară. Deciziile sunt de obicei limitate la chestiuni de rutină, accentuând nevoia unei alegeri rapide.
Începutul Conclavului
Cardinalii se adună în Cetatea Vaticanului. Conclavul începe oficial cu o Liturghie solemnă în Bazilica Sfântul Petru, urmată de o procesiune în Capela Sixtină. Odată ajunși înăuntru, ei depun un jurământ de secret. Ușile sunt sigilate, iar comunicarea cu lumea exterioară este strict interzisă. Această izolare are scopul de a preveni influențele externe.
Procesul de vot
Cardinalii votează prin scrutin secret. Un cardinal trebuie să primească o majoritate de două treimi din voturi pentru a fi ales Papă. Dacă niciun candidat nu atinge acest prag, cardinalii votează din nou. Votarea are loc, de obicei, de două ori dimineața și de două ori după-amiaza. Bulevardele de vot sunt arse după fiecare scrutin.
Semnalele de fum
Poate cel mai recunoscut simbol al procesului Conclavului este fumul care iese dintr-un coș deasupra Capelei Sixtine. Fumul negru semnifică faptul că un vot a avut loc, dar niciun Papă nu a fost ales. Acest lucru se realizează prin amestecarea buletinelor cu un aditiv chimic. Fumul alb, produs printr-un alt aditiv, semnalează că a fost ales un nou Papă. Când apare fumul alb, clopotele Bazilicii Sfântul Petru răsună în semn de confirmare.
«Habemus Papam!»
Odată ce un Papă este ales și acceptă rolul, el își alege un nume papal. Cardinalul diacon senior apare apoi la balconul Bazilicii Sfântul Petru și anunță lumii: «Habemus Papam!» (Avem un Papă!), prezentându-l pe noul pontif prin numele ales. Acest lucru este urmat de prima apariție publică a noului Papă și binecuvântarea sa, «Urbi et Orbi» (Către Oraș și către Lume).
Semnificația
Conclavul este mai mult decât o simplă alegere; este un eveniment spiritual profund pentru Biserica Catolică, selectând liderul spiritual pentru milioane de oameni și modelând direcția Bisericii pentru anii următori. Secretele și ritualurile subliniază gravitatea și sfințenia procesului.
