În câteva cuvinte
Decizia bruscă a SUA de a opri finanțarea prin USAID a aruncat sistemul de sănătate din Liberia în haos. Femeile nu mai au acces la contraceptive, clinicile au rămas fără medicamente esențiale, iar milioane de vieți sunt în pericol.
Acum cinci luni, Roseline Phay, o fermieră de 32 de ani din națiunea vest-africană Liberia, a pornit într-o misiune pentru a găsi contraceptive. Phay și partenerul ei au două fiice și abia reușesc să se descurce financiar. Hotărâtă să nu mai aibă copii, ea a mers la un lucrător sanitar din satul ei, dar pastilele contraceptive, implanturile și prezervativele se epuizaseră. Phay a mers ore în șir pe drumuri de argilă roșie până la cea mai apropiată clinică, dar nici acolo nu existau contraceptive.
Ea nu știa, dar misiunea ei era sortită eșecului de la bun început. Cu doar câteva săptămâni înainte, administrația președintelui american Donald Trump a tăiat brusc finanțarea prin Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională (USAID), care plătea pentru medicamentele din clinicile publice din Liberia.
Tenace și vocală, Phay a repetat călătoria de patru ori. Apoi a rămas însărcinată. „Sufăr”, a spus ea, cu fiica Pauline plângând în brațe. „Am acest copil mic în spate, iar celălalt copil din burtă suferă.” Ea trebuie să continue să lucreze pământul pe tot parcursul sarcinii, a spus ea, altfel „nu voi mânca.”
După ce a rămas însărcinată, a trebuit să o înțarce pe Pauline, iar fetița a devenit atât de subnutrită încât era să moară. Tăierile din SUA au lăsat-o fără alimente terapeutice pentru a i le oferi, iar ea este încă bolnavă.
Phay se numără printre milioanele de oameni din Africa ce au văzut cum sprijinul american dispare. În Liberia, ajutorul american reprezenta aproape 2,6% din venitul național brut, cel mai mare procent din lume, conform Centrului pentru Dezvoltare Globală.
Sentimentul de trădare este profund în Liberia, o țară înființată la începutul anilor 1800 cu scopul de a reloca sclavii eliberați și persoanele de culoare născute libere din Statele Unite. Sistemul politic este modelat după cel al SUA, la fel și steagul său. Liberienii se referă adesea la SUA ca la „fratele lor mai mare”.
Tăierile de ajutoare reprezintă „o provocare serioasă”, în special pentru sistemul de sănătate, a declarat ministrul adjunct de finanțe Dehpue Y. Zuo. Pentru a se asigura că sistemul rămâne pe linia de plutire, a spus el, „trebuie să facem o schimbare dramatică pentru a vedea de unde vom tăia fonduri din alte domenii.”
Majoritatea fondurilor americane au mers către sistemul de sănătate din Liberia, constituind 48% din bugetul acestuia. Acum, în comitatul Bong, unde locuiește Phay, rafturile cu medicamente din clinici sunt aproape goale. Ambulanța finanțată de USAID nu poate funcționa, deoarece nu sunt bani pentru combustibil. Spitalele rămân fără dezinfectant pentru mâini și mănuși.
Moses K. Banyan, șeful spitalului din apropiere, CB Dunbar, a descris tăierile americane ca fiind „mai mult decât un șoc”. El și-a exprimat îngrijorarea pentru viitor, mai ales acum că în comitatul Bong au început să apară câteva cazuri de rujeolă răspândite din Sierra Leone vecină.
Retragerea sprijinului american este o oportunitate pentru alții, în special pentru China, spun experții și oficialii. Companiile chineze au operat minele de aur din Liberia, au construit drumuri și au instruit lucrători umanitari. Mulți liberieni care și-ar fi trimis copiii la universități din SUA aleg acum China.
În satul lui Phay, lucrătoarea sanitară comunitară Alice Togbah încă poartă vesta USAID, deși nu a mai fost plătită de luni de zile. Nu mai are medicamente pentru malarie pentru copii. I se termină medicamentele pentru tuse și tratamentul pentru diaree. „Copiii mor de malarie aici”, a spus ea. Pentru femeile din comunitățile tradiționale, conservatoare, accesul la contraceptive a însemnat recuperarea unui anumit control asupra vieții lor. „Dacă... bărbatul meu mă atinge, nu pot spune nu, pentru că trebuie să-l satisfac,” a spus Phay. „Dar dacă nu am medicamente, voi rămâne însărcinată.”
