Congresul SUA reduce finanțarea energiei curate: ce înseamnă pentru americani și climă

Congresul Statelor Unite a adoptat joi un proiect de lege care reduce semnificativ miliarde de dolari din cheltuielile pentru energia curată. Aceasta înseamnă că americanii vor plăti, probabil, mult mai mult pentru panouri solare rezidențiale, eficiență energetică și alte tehnologii „verzi”. Astfel de măsuri complică, de asemenea, considerabil eforturile țării de a aborda schimbările climatice.

Proiectul de lege sprijină, în schimb, extracția și producția de petrol, cărbune și gaze, care contribuie în mare măsură la încălzirea Pământului și la fenomenele meteorologice extreme, tot mai mortale și costisitoare, asociate cu aceasta. Producția și arderea acestor combustibili fosili contribuie, de asemenea, la poluarea aerului și la probleme de sănătate umană.

În același timp, proiectul de lege reduce drastic creditele fiscale pentru tehnologiile curate, inclusiv energia eoliană și solară. Aceasta va însemna, probabil, amânarea sau anularea a nenumărate proiecte, afectând mii de locuri de muncă și crescând costurile cu energia pentru gospodării.

Iată patru aspecte cheie de știut despre semnificația proiectului de lege pentru energia curată:

Reducerea creditelor pentru energia casnică va face modernizările mai costisitoare

Inițiativele din timpul mandatului fostului președinte Joe Biden includeau credite fiscale pentru sistemele și proiectele casnice – cum ar fi cele solare și bateriile – care economiseau bani proprietarilor de case pe termen lung și reduceau semnificativ emisiile de gaze cu efect de seră.

Aceste sisteme au devenit mai ieftine de-a lungul anilor, dar reprezintă încă cheltuieli inițiale considerabile pe care unii proprietari de case s-ar lupta să le suporte fără credite. O instalație medie de panouri solare pe acoperiș poate costa zeci de mii de dolari; creditul a acoperit aproape o treime din această sumă. O pompă de căldură medie costă de obicei câteva mii de dolari; creditul fiscal a rambursat până la 30% din cost, sau $2000.

Departamentul Trezoreriei SUA a declarat că peste 2 milioane de familii au revendicat credite de peste 2 miliarde de dolari pentru modernizări precum ferestre, izolații, sisteme de încălzire și răcire în declarațiile fiscale din 2023. Peste 1,2 milioane de familii au revendicat credite de peste 6 miliarde de dolari pentru instalații solare, încălzire solară a apei, pompe de căldură geotermale și stocare în baterii, precum și alte îmbunătățiri în același an.

Proiectul de lege pune capăt ambelor credite fiscale la sfârșitul acestui an.

„Nimeni nu a cerut Congresului să le mărească și mai mult facturile la energie”, a declarat Steven Nadel, director executiv al Consiliului American pentru o Economie Eficientă din Punct de Vedere Energetic. „Eliminarea stimulentelor pentru îmbunătățiri de economisire a energiei ar crește facturile lunare pentru familii și afaceri.”

Însă legiuitorii republicani au salutat măsura. Senatorul republican Mike Crapo de Idaho, președintele Comisiei Financiare a Senatului, a declarat că aceasta ajută la eliberarea energiei americane și va economisi bani contribuabililor.

„Prelungirea unei politici fiscale bune, oferirea de ajutor țintit și reducerea cheltuielilor risipitoare este cea mai bună modalitate de a restabili prosperitatea economică și oportunitățile pentru toți americanii”, a spus el.

Creditele pentru vehicule electrice dispar

Proiectul de lege elimină creditele de până la 7500 de dolari pentru cumpărătorii de vehicule electrice noi și de până la 4000 de dolari pentru cumpărătorii de vehicule electrice second-hand.

Aceasta va afecta, probabil, creșterea unei tehnologii considerate critice pentru reducerea unei surse majore de încălzire a Pământului. Transportul este cea mai mare sursă unică de emisii de gaze cu efect de seră în SUA – 28% în 2022.

Vânzările de vehicule electrice au crescut constant, reprezentând aproximativ 8% din vânzările de mașini noi în SUA anul trecut. Administrația Biden și-a stabilit obiectivul ca jumătate din toate vehiculele noi vândute în SUA să fie electrice până în 2030.

Dar achiziția ar putea fi mai dificilă pentru consumatori fără un credit. Vehiculele electrice s-au vândut în medie cu 57.734 de dolari în mai, în timp ce vehiculele noi în general s-au vândut în medie cu 48.799 de dolari.

Creditele dispar după 30 septembrie.

Proiectele mari eoliene și solare vor avea dificultăți în a se califica pentru credite fiscale

Pentru proiectele eoliene și solare la scară largă, proiectul de lege accelerează termenele pe care proiectele trebuie să le îndeplinească pentru a se califica pentru un credit fiscal. Industria spune că va fi aproape imposibil de respectat noile termene, punând în pericol proiecte masive din Colorado până în Texas și Arizona.

Proiectul de lege permite un credit fiscal complet pentru dezvoltările eoliene și solare care încep construcția în termen de un an de la adoptarea legii. Dar proiectele care încep la mai mult de un an după adoptarea proiectului de lege trebuie să fie operaționale până la sfârșitul anului 2027, altfel nu vor primi un credit.

Potrivit estimărilor, aproximativ 28 de gigawați de proiecte eoliene și solare sunt planificate să fie operaționale după începutul anului 2028, dar nu au început încă construcția. Conform proiectului de lege, este puțin probabil să se califice pentru un credit.

Energia eoliană asigură aproximativ 10% din energia electrică generată în SUA, cu un obiectiv de creștere până în 2030. Energia solară este la aproximativ 4%, cu obiectivul industriei de creștere până la sfârșitul deceniului.

Susținătorii energiei curate, dezvoltatorii și investitorii afirmă că energia eoliană și solară sunt cruciale pentru ambițiile țării în domeniul surselor regenerabile, iar creditele fiscale ajută la a le face viabile. Cu toate acestea, administrația Trump a retras anterior SUA din Acordul de la Paris, care cere semnatarilor să încerce să mențină temperaturile globale să nu depășească 1,5 grade Celsius (2,7 grade Fahrenheit) peste nivelurile preindustriale.

În schimb, proiectul de lege sprijină combustibilii fosili tradiționali, cum ar fi petrolul, gazele naturale și cărbunele, precum și energia nucleară. Susținătorii spun că aceasta va crește fiabilitatea, deoarece vântul nu bate întotdeauna și soarele nu strălucește întotdeauna.

„Americanii au nevoie de energie fiabilă și accesibilă, cheltuielile risipitoare trebuie reduse, iar țara noastră trebuie să poată construi din nou”, a declarat senatoarea Shelley Moore Capito (republican de Virginia de Vest), aplaudând proiectul de lege.

Experții avertizează asupra prețurilor mai mari la energie

Însă alți experți spun că americanii se pot aștepta la facturi mai mari la utilități. Aceasta este o veste nedorită într-un moment în care creșterea centrelor de date din țară, determinată de cererea pentru inteligența artificială, duce la creșterea consumului de energie, iar schimbările climatice alimentează fenomene meteorologice extreme tot mai frecvente.

Unele grupuri estimează că costurile medii anuale cu energia electrică ar putea crește până anul viitor. Dacă mai puține proiecte solare și eoliene sunt adăugate la rețea din cauza lipsei de stimulente și a costurilor prea mari pentru dezvoltatori fără credite, unele state ar putea înregistra creșteri de peste 200 de dolari.

„Într-un moment în care cererea de energie crește vertiginos, iar familiile se luptă deja să se descurce, acest proiect de lege ar crește costurile, ar face rețeaua mai puțin fiabilă și ar face SUA mai dependente de petrolul străin”, a declarat Lori Lodes, director executiv al grupului de advocacy climatică Climate Power. „Amenință aprovizionarea noastră cu energie exact atunci când vremea extremă și cererea record pun o presiune istorică pe rețea, forțând pene de curent în toată țara”.

Pierderea creditelor fiscale s-ar putea să nu afecteze imediat planurile proiectelor. Dar incertitudinea crescută face mai dificilă investirea în noi tehnologii inovatoare și menținerea securității naționale.