Concertul cântăreței populare de R&B Kehlani, programat în Central Park din New York pe 26 iunie, în cadrul evenimentelor Pride, a fost anulat sub presiunea administrației primarului Eric Adams.

Organizația non-profit City Parks Foundation, responsabilă pentru seria de concerte SummerStage, a anunțat anularea după ce a primit o scrisoare de la prim-viceprimarul Randy M. Mastro. Scrisoarea indica faptul că licența fundației pentru organizarea concertelor ar putea fi în pericol dacă aceasta nu va "lua măsuri prompte" pentru a aborda "îngrijorările legate de securitate" ridicate de spectacolul planificat.

Oficial, administrația primarului a invocat "controversele" legate de o anulare recentă a unui alt concert Kehlani la Universitatea Cornell, precum și cerințele generale de securitate pentru un astfel de eveniment în Central Park și pentru alte evenimente Pride din oraș. Spre deosebire de Universitatea Cornell, care a citat explicit "viziunile antisemite și anti-Israel" ale cântăreței ca motiv al anulării, primăria din New York nu a menționat opiniile personale ale lui Kehlani ca atare, concentrându-se pe aspectele de securitate derivate din "controversy".

Fundația City Parks Foundation a confirmat anularea, declarând că decizia a fost luată pe baza "problemelor ridicate" de autoritățile orașului. În declarația sa, fundația a subliniat că "crede ferm și categoric în expresia artistică de orice fel", dar "siguranța oaspeților și artiștilor noștri este de o importanță capitală".

Grupul PEN America, care militează pentru libertatea de exprimare, a calificat anularea concertului drept un act "laș". Reprezentanții organizației au declarat că este "profund tulburător să vezi oficiali aleși folosindu-și funcțiile pentru a dicta limitele exprimării acceptabile și forțând entități private să se conformeze".

Kehlani este cunoscută pentru poziția sa activă pro-palestiniană, pe care o exprimă la concerte și pe rețelele sociale. Într-unul dintre cele mai recente videoclipuri, ea a folosit simboluri palestiniene și fraza "Trăiască Intifada". După anularea concertului la Cornell, cântăreața a postat un video în care a afirmat: "Mi se cere pentru a milioana oară să clarific că nu sunt antisemită și nici anti-evreiască. Sunt împotriva genocidului. Sunt împotriva acțiunilor guvernului israelian".

Kehlani însăși a comentat anularea din Central Park, scriind pe rețelele sociale: "Au anulat și ăsta". Ea a adăugat că este "profund ancorată în scopul, misiunea, arta ei" și se întoarce la lucrul la album.