În câteva cuvinte
Un nou studiu genetic sugerează că locuitorii Cartaginei erau mai strâns legați de greci decât de fenicienii levantini, răsturnând astfel viziunea tradițională asupra originii lor.
Fenicianii
Fenicianii au fost o confederație de comercianți maritimi care au apărut din haosul Levantului acum aproximativ 3.100 de ani și au dezvoltat cea mai extinsă rețea comercială din antichitate. În ciuda contribuțiilor lor – care au inclus construcția de ambarcațiuni, navigația, planificarea urbană și, poate cel mai semnificativ, un alfabet – nu a supraviețuit nicio literatură și puține înregistrări scrise, dincolo de inscripțiile funerare.
Cel mai puternic și prosper dintre orașele-stat independente ale fenicienilor a fost Cartagina, fondată în jurul secolului al IX-lea î.Hr. în ceea ce este acum Tunisia. Cartaginezii, cunoscuți și sub numele de poporul Punic, au stabilit un imperiu care s-a extins în cele din urmă în nord-estul Africii și în sudul Spaniei moderne. Apoi a venit rivalitatea cu Roma și cele trei războaie punice, care s-au încheiat în 146 î.Hr. după un asediu brutal, când romanii au distrus Cartagina, au distrus bibliotecile și, spune tradiția, au semănat pământul cu sare.
De mai bine de 2.000 de ani, presupunerea generală a fost că cartaginezii provin din Levant, în special Canaan, sursa limbii și religiei lor. Dar un studiu de opt ani publicat miercuri în Nature sugerează că, din secolul al VI-lea până în secolul al II-lea î.Hr., fenicienii levantini au adus o contribuție genetică neglijabilă coloniilor punice.
«Au păstrat cultura feniciană, limba, religia și stilul lor de viață comercial», a declarat David Reich, genetician la Harvard, al cărui laborator a generat datele, «dar au transmis-o oamenilor cu ascendență biologic diferită cu care s-au amestecat după ce au ajuns în aceste regiuni.»
O echipă internațională de cercetare a analizat ADN-ul degradat de la rămășițele a 210 indivizi, inclusiv 196 din 14 situri identificate în mod tradițional ca feniciene și punice în Levant, Africa de Nord, Iberia, Sicilia, Sardinia și Ibiza. Studiul a concluzionat că fenicienii nu s-au amestecat în mod egal cu toți oamenii pe care i-au întâlnit. «Au avut puțin ADN de la sardinieni, iberici sau chiar nord-africani», a spus Dr. Reich. Doar trei dintre cei 103 oameni ale căror oase au fost datate cu carbon au avut o moștenire levantină substanțială, iar acești trei – unul din Sardinia, doi din Sicilia – ar fi putut fi imigranți care au sosit în timpul perioadei romane care a urmat celui de-al treilea război punic.
În mod covârșitor, ascendența principală a fenicienilor studiați a fost greacă; aceștia au fost cel mai probabil oameni pe care fenicienii i-au întâlnit și cu care s-au amestecat în Sicilia, unde coloniile grecești și feniciene au existat una lângă alta. Dalit Regev, arheolog la Autoritatea Israeliană pentru Antichități, care a colaborat la lucrare, a spus că cercetarea a arătat că mobilitatea neliniștită a bărbaților și femeilor marinari egeeni și a descendenților lor a alimentat expansiunea nu numai a grecilor, ci și a fenicienilor.
