În câteva cuvinte
Jurnalista chineză Chai Jing, comparată cu Lesley Stahl, revine în atenția publicului prin intermediul YouTube, unde abordează subiecte sensibile legate de China, inclusiv conflictul din Ucraina și istoria recentă a țării. Emisiunea sa a câștigat popularitate în rândul audienței chinezești din străinătate, oferind o platformă pentru voci independente și analize profunde.
Asia
Chai Jing: «Lesley Stahl» din China revine în lumina reflectoarelor pe YouTube
11 aprilie 2025 6:00 AM ET
De Wenxin Fan
Pentru mulți spectatori din China, Chai Jing, în vârstă de 49 de ani, a fost în vârful știrilor de televiziune. În 2023, ea a reapărut pe YouTube, iar programul ei a devenit una dintre cele mai populare producții de știri în limba chineză de peste hotare.
HONG KONG — Cu câteva săptămâni înainte ca Ucraina să spună că bărbați din China luptă pentru Rusia, o jurnalistă chineză a vorbit cu unul dintre ei pe YouTube. Dintr-un colț al sufrageriei sale împodobite cu cărți, Chai Jing, o reporteriță de televiziune proeminentă care a părăsit lumina reflectoarelor radiodifuzorului de stat chinez acum un deceniu, îl apelează video pe mercenarul chinez blocat în estul Ucrainei în timp ce servea în armata rusă. Sunetul focurilor de armă se aude pe fundal. Bărbatul, care este îmbrăcat în haine de camuflaj și folosește aliasul Makalong, îi spune lui Chai că mulți chinezi care participă la partea rusă a luptei sunt influențați de drame de acțiune naționaliste, cum ar fi Wolf Warrior. Dar, după ce a fost martor la realitatea agresiunii Rusiei, el îi spune lui Chai că regretă decizia sa. «Câmpul de luptă este nemilos, ca o adevărată versiune a iadului», spune el. «Sper că China nu se va implica într-un război.»
Având în vedere ambiguitatea Beijingului față de conflictul Rusia-Ucraina, interviul lui Chai abordează un subiect sensibil pentru orice jurnalist chinez. Împreună cu un episod de urmărire despre cetățenii chinezi care luptă pentru Ucraina, cele două episoade au atras împreună peste 2 milioane de vizualizări din martie. Mass-media internațională a urmărit povești similare în săptămânile care au urmat. Joi, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că cel puțin 155 de cetățeni chinezi luptă pentru Rusia în război. Nu este clar câți ajută partea ucraineană.
Un ecran video arată scene din filmul Wolf Warrior 2 în afara unui teatru din Beijing pe 21 august 2017. Un mercenar chinez blocat în estul Ucrainei îi spune lui Chai Jing că mulți chinezi care participă la partea rusă a luptei sunt influențați de drame de acțiune naționaliste, cum ar fi Wolf Warrior.
Greg Baker/AFP via Getty Images
Chai este «Lesley Stahl» din China
Pentru mulți spectatori din China, Chai, în vârstă de 49 de ani, a fost în vârful știrilor de televiziune. Experții în media o compară cu Lesley Stahl, iar o carte de memorii publicată în 2012 a continuat să inspire tinerii jurnaliști. În 2015, documentarul ei auto-finanțat, Under the Dome, a fost creditat pe scară largă pentru creșterea gradului de conștientizare cu privire la poluarea aerului din China. Numărul său de vizualizări a ajuns la 300 de milioane înainte ca cenzorii să-l retragă în decurs de o săptămână, pe fondul criticilor împotriva lui Chai, în principal din partea apărătorilor modelului de creștere al Chinei bazat pe cărbune.
Nu la mult timp după reacție, Chai a părăsit Beijingul și s-a mutat la Barcelona, Spania, unde a dus o viață discretă cu familia ei. Abia în 2023 a reapărut pe YouTube, mai întâi cu un documentar în șase părți despre terorism, urmat de o emisiune bisăptămânală. În mai puțin de doi ani, Chai a strâns peste 850.000 de abonați la canalul ei, deși YouTube este blocat în China, accesibil doar prin utilizarea unei rețele virtuale private (VPN). Dimensiunea audienței este o mică fracțiune din ceea ce a comandat odată la China Central Television (CCTV). Totuși, deja, programul ei a devenit una dintre cele mai populare producții de știri în limba chineză de peste hotare.
O mare parte din emisiunea lui Chai se adâncește în istoria recentă a Chinei, prezentând o serie de invitați pe care radiodifuzorii de stat i-ar fi găsit prea controversați pentru a fi difuzați. Printre cei intervievați s-au numărat fiica secretarului lui Mao Zedong, care este într-o dispută legală cu autoritățile; un martor care a supraviețuit ororii Revoluției Culturale; și scriitori implicați în urmările represiunii din Piața Tiananmen din 1989. «De cele mai multe ori, doar termin munca care a fost întreruptă [la CCTV]», spune ea pentru NPR.
Dar istoria pe care o preia rezonează și cu peisajul politic actual din China. Într-un episod recent, Chai revizuiește celebra represiune a mafiei din municipalitatea Chongqing din sud-vestul Chinei, care a început în 2009. Campania a dus în cele din urmă la căderea lui Bo Xilai, cândva un concurent important pentru conducerea Partidului Comunist. Încheind episodul, Chai remarcă lipsa de reflecție a Chinei asupra mobilizării populiste a puterii judiciare de către Bo și asupra daunelor pe care continuă să le provoace națiunii. Ea le subliniază telespectatorilor că același mecanism «este încă în funcțiune 16 ani mai târziu».
Chai este una dintre cohortele tot mai mari de intelectuali care au luat-o de la capăt în străinătate
Emisiunea lui Chai o plasează printre o cohortă tot mai mare de intelectuali publici care au părăsit China în ultimii ani. Mulți dintre ei au devenit în ultima vreme mai vocali cu privire la problemele publice, pe măsură ce spațiul pentru vocile independente de acasă se diminuează. Mai mulți dintre ei, ca și Chai, și-au construit carierele inițiale în mass-media moștenită, dar acum au găsit o nouă prezență pe YouTube. Unii dintre ei oferă actualizări de știri aproape zilnice. Alții oferă critici care fac referire deschisă la liderul Xi Jinping. Sosirea lor a ridicat în general calitatea conținutului de știri în limba chineză de pe YouTube, care a fost mult timp plin de bârfe politice și analize de fotoliu, spun experții în media.
Emisiunea lui Chai, în schimb, prezintă interviuri sfâșietoare combinate cu cercetări meticuloase, presărate cu comentarii incisive, dar măsurate de la ea. «Ea a adăugat o notă personală jurnalismului profesionist», spune Fang Kecheng, profesor asistent la Universitatea Chineză din Hong Kong. «În cele din urmă, există un program de știri de înaltă calitate pe YouTube pentru publicul din China.»
Interviul lui Chai Jing cu un mercenar chinez blocat în estul Ucrainei în timp ce servea în armata rusă.
Interviurile lui Chai par să rezoneze acasă, chiar dacă platformele populare au șters videoclipuri reambalate din emisiunea ei. La scurt timp după ce a postat interviul cu Makalong, chinezul din forța rusă, utilizatorii de pe aplicația populară de socializare RedNote au descoperit un cont pe care Makalong îl crease. Ei au postat comentarii urându-i întoarcerea în siguranță și au spus că l-au găsit prin intermediul emisiunii YouTube a lui Chai.
Întoarcerea lui Chai coincide cu restricțiile tot mai mari din China
Urmașii lui Chai observă că emisiunea ei este o reminiscență a unei ere care s-a evaporat în mare măsură de când Xi a preluat puterea în 2012. Timp de mulți ani, la începutul anilor 2000, intelectualii publici chinezi s-au bucurat de libertate de exprimare, în ciuda controalelor formale. Reporterii media de stat precum Chai au găsit spațiu pentru a face jurnalism de demascare. Pentru ea, asta s-a terminat când a părăsit țara în urmă cu opt ani pentru Spania.
Apoi, o altă mișcare a cenzorilor din ce în ce mai paranoici din China a determinat întoarcerea lui Chai la jurnalism.
La sfârșitul anului 2023, o serie de necrologuri produse de Caixin Media, una dintre cele mai respectate agenții de știri din China, au dispărut de pe site-ul său web. Ele includeau articole care onorează fostul premier Li Keqiang, denunțătorul epidemiei de SIDA, Dr. Gao Yaojie, și alte figuri remarcabile care au murit în acel an. Chai spune pentru NPR că s-a simțit obligată să acționeze.
Noel Celis/AFP via Getty Images
Fostul premier Li Keqiang (centru) a murit în 2023. La sfârșitul acelui an, o serie de necrologuri produse de Caixin Media, una dintre cele mai respectate agenții de știri din China, au dispărut de pe site-ul său web. Ele includeau articole care onorează Li și alte figuri care au murit în acel an.
De ce moartea subită a unui fost premier chinez a emoționat atâția oameni
«Cum se face că nu avem voie nici măcar să ne luăm rămas bun?!» își amintește ea că s-a gândit. «Îmi voi lua propriile rămas bun.»
În câteva zile, ea a creat un episod memorial de 24 de minute despre Gao, care a ajuns rapid la peste jumătate de milion de vizualizări. Cu mai multe omagii pe care le-a adăugat în următoarele câteva săptămâni, un nou program a început să prindă contur. Ea spune că a făcut emisiunea în mare parte singură, inclusiv învățând să editeze videoclipuri pentru prima dată. Pentru subiecte mai complicate, a făcut un efort suplimentar pentru a căuta contacte și a solicita confirmări, spune ea. Pentru episoadele despre războiul Rusia-Ucraina, de exemplu, ea a intervievat alți cinci soldați pentru a fixa coordonatele unui chinez care a murit luptând pentru Ucraina. Una dintre sursele ei, un chinez de origine etnică care se numește Atticus, spune că Chai a contactat-o uneori cu mult după miezul nopții, verificând detaliile.
«Este mai solicitant decât un loc de muncă cu normă întreagă», spune Chai pentru NPR. «Trebuie să încerc să retrăiesc ceea ce au trăit acei oameni.»
China
media
jurnalism
Ucraina-Rusia
