În câteva cuvinte
Episcopul catolic din San Bernardino, California, a scutit oficial peste 1,5 milioane de enoriași de obligația săptămânală de a participa la liturghie. Decizia a fost luată din cauza fricii generalizate în rândul comunităților de imigranți de a fi reținuți de autoritățile de imigrare, chiar și pe proprietățile bisericii.
Episcopul diecezei San Bernardino din California de Sud, Alberto Rojas, a emis o dispensă oficială care îi scutește pe enoriași de obligația săptămânală de a participa la Sfânta Liturghie. Decizia, care afectează peste 1,5 milioane de catolici, vine ca răspuns la o teamă intensă în rândul comunităților de imigranți, după ce au avut loc rețineri efectuate de serviciile de imigrare pe teritoriul a două parohii.
O astfel de dispensă este o măsură excepțională, de obicei rezervată unor circumstanțe grave, cum ar fi perioadele de pandemie. Totuși, episcopul Rojas a subliniat că măsura este necesară din cauza fricii de a fi arestat și posibil deportat, care a cuprins comunitățile locale, inclusiv bisericile catolice.
„O teamă reală a pus stăpânire pe mulți din comunitățile noastre parohiale; le este frică că, dacă se aventurează în orice spațiu public, vor fi arestați de ofițerii de imigrare”, a declarat Rojas într-un comunicat. „Din păcate, acest lucru include și participarea la Liturghie. Reținerea recentă a unor persoane în două dintre parohiile noastre catolice nu a făcut decât să intensifice această teamă. Vreau ca imigranții noștri să știe că Biserica este alături de ei în aceste momente dificile.”
Conform credinței catolice, participarea la liturghie duminica și în zilele de sărbătoare este obligatorie, cu excepția unor motive serioase. Episcopul Rojas, el însuși un imigrant născut și crescut în Aguascalientes, Mexic, a susținut constant cauza imigranților, declarând că aceasta este una dintre prioritățile sale principale.
Luna trecută, când agenții federali au efectuat arestări, episcopul a criticat acțiunile acestora, afirmând că pătrunderea pe proprietățile parohiale și „reținerea mai multor persoane” a creat un mediu de frică, confuzie și anxietate. „Acest lucru nu este în spiritul Evangheliei lui Iisus Hristos, care ne ghidează în tot ceea ce facem”, a spus el, cerând liderilor politici să reconsidere aceste tactici în favoarea unei abordări care respectă demnitatea umană și drepturile omului.
Dieceza, înființată în 1978, deservește o populație majoritar latino în comitatele Riverside (52,5%) și San Bernardino (56,4%). Episcopul a adăugat că membrii parohiilor fără acte au adus contribuții pozitive comunităților lor. „Majoritatea sunt aici pentru că au vrut să-și salveze familiile; nu au avut altă opțiune. Cred că și-ar dori să fie legalizați, dar cine îi poate ajuta?” a întrebat el retoric.
Pastorul Omar Coronado de la Inland Congregations United for Change, o organizație non-profit interconfesională, a numit decretul episcopului „un act extraordinar de curaj moral și grijă pastorală”.
Dieceza San Bernardino este a cincea cea mai mare dieceză catolică din SUA. Diecezele învecinate din Los Angeles și Orange, deși nu au emis dispense similare, au luat măsuri pentru a sprijini comunitatea de imigranți, inclusiv prin celebrarea liturghiei la domiciliu și oferirea de sprijin spiritual în instanțele de imigrare.
