O instanță din Australia a decis că incendierea unei sinagogi de către un bărbat, în timp ce credincioșii se aflau înăuntru, a fost motivată de o boală mintală, nu de antisemitism, așa cum s-a suspectat inițial. Angelo Loras, în vârstă de 35 de ani, și-a pledat vinovăția pentru incendiere și punerea în pericol a vieților, după ce pe 4 iulie a stropit ușa sinagogii East Melbourne Hebrew Congregation cu lichid inflamabil și a dat foc. Aproximativ 20 de credincioși se aflau în interior pentru o masă de sabat, dar nimeni nu a fost rănit.

Raportările privind incidentele antisemite și islamofobe au crescut brusc în toată Australia de la începutul războiului din 2023. Guvernul australian a suspectat inițial că atacul asupra sinagogii a fost o crimă de ură. Prim-ministrul a emis o declarație în dimineața următoare incendiului, numind actul de incendiere "un act laș de violență și antisemitism, care nu are loc în societatea australiană".

Cu toate acestea, judecătorul Malcolm Thomas a decis luni că Loras nu a fost motivat de antisemitism, ci se afla sub influența unei "halucinații terifiante" cauzate de neadministrarea medicamentelor sale pentru schizofrenie.

Loras a fost condamnat la patru luni de închisoare, o perioadă mai scurtă decât cele 138 de zile pe care le-a petrecut deja în arest. Deși eligibil pentru eliberare, i s-a ordonat, de asemenea, să continue tratamentul medical pentru schizofrenie timp de 20 de luni și să efectueze muncă neplătită.

Investigațiile poliției au relevat că Loras, un fost șofer de stivuitor din Sydney, fără antecedente penale, a declarat că a crezut că sinagoga era o adresă rezidențială. Judecătorul Thomas a sfătuit comunitatea evreiască să nu solicite despăgubiri de la Loras în valoare de 54.000 de dolari australieni (aproximativ 35.000 de dolari SUA) pentru daune, având în vedere că Loras fusese fără adăpost pentru o perioadă lungă.

Actul său de incendiere a fost unul dintre cele trei incidente antisemite suspectate în Melbourne în weekendul 4-6 iulie. În același weekend, aproximativ 20 de protestatari mascați au hărțuit clienții unui restaurant deținut de israelieni, geamurile fiind sparte, mesele răsturnate și scaunele aruncate în timp ce protestatarii scandau "Moarte IDF". Poliția a investigat, de asemenea, vandalismul cu vopsea spray asupra unui magazin din Melbourne și incendierea a trei mașini asociate acestuia, înainte de răsăritul soarelui pe 6 iulie. Poliția a declarat că a găsit "sugestii antisemite" la fața locului, fără a oferi detalii. Agențiile de informații australiene acuză Garda Revoluționară Iraniană de organizarea incendiilor la sinagogile din Melbourne în decembrie anul trecut și la o afacere alimentară kosher din Sydney cu două luni mai devreme. Iranul neagă orice implicare.