În câteva cuvinte
Au început audierile în cazul prăbușirii avionului și elicopterului în Washington, soldată cu 67 de morți. Sunt investigate posibilele cauze, inclusiv acțiunile FAA și ale armatei, și sunt discutate măsuri pentru creșterea siguranței aeriene.
Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) a demarat audieri privind coliziunea dintre un elicopter militar și un avion de pasageri deasupra Washingtonului în ianuarie, accident soldat cu moartea a 67 de persoane. Se așteaptă ca audierile să ofere noi perspective asupra cauzelor tragediei.
Experții NTSB vor interoga martori și investigatori cu privire la modul în care acțiunile Administrației Federale a Aviației (FAA), ale controlorilor săi de trafic aerian și ale armatei ar fi putut contribui la cel mai mortal accident aviatic din SUA de la data de noiembrie 2001. Este prea devreme pentru ca consiliul să identifice cauza exactă a prăbușirii.
Aeronava American Airlines, venind din Wichita, Kansas, s-a ciocnit cu un elicopter Black Hawk în timp ce efectua procedura de aterizare la aeroportul național Ronald Reagan. Acest incident a fost primul dintr-o serie de evenimente care au alarmat oficialii și publicul călător în acest an, în ciuda statisticilor care arată în continuare că zborul rămâne cel mai sigur mod de transport.
Investigațiile au relevat deja că FAA nu a luat în considerare un istoric îngrijorător de incidente în apropierea aeroportului Reagan în anii premergători coliziunii. De asemenea, s-a constatat că elicopterele armatei care operau în apropierea capitalei naționale foloseau un echipament esențial de localizare, cunoscut sub numele de ADS-B Out, care era dezactivat.
Avocatul Bob Clifford, care pregătește depunerea unuia dintre primele procese împotriva guvernului luna viitoare, speră ca NTSB să analizeze dincolo de factorii imediați care au cauzat acest accident, pentru a evidenția problemele mai ample și de lungă durată din spațiul aerian aglomerat al Washingtonului.
„În acest caz particular, există o imagine mult mai largă. Și anume, problemele cunoscute care au fost ignorate cu privire la un mediu nesigur pentru aeronavele comerciale care navighează alături de elicopterele militare din zonă”, a declarat Clifford.
Chiar dacă raportul final al NTSB nu va fi publicat decât anul viitor, senatorul Ted Cruz nu așteaptă pentru a propune schimbări. El a introdus o legislație prin care toți operatorii de aeronave ar fi obligați să utilizeze ambele forme de ADS-B, tehnologia de difuzare a datelor de localizare a aeronavelor către alte avioane și controlorii de trafic aerian. Majoritatea aeronavelor de astăzi sunt echipate cu echipament ADS-B Out, dar companiile aeriene ar trebui să adauge tehnologia mai cuprinzătoare ADS-B In pe avioanele lor.
„Nu poate exista un dublu standard în siguranța aviației”, a declarat Cruz. „Nu ar trebui să tolerăm excepții speciale pentru zborurile de antrenament militare, operând în spațiul aerian congestionat.”
Legislația ar revoca o scutire privind cererile de transmisie ADS-B pentru aeronavele Departamentului Apărării. De asemenea, ar solicita FAA să evalueze rutele elicopterelor din apropierea aeroporturilor și ar cere Inspectorului General al Armatei să revizuiască practicile de siguranță aviatică ale Armatei.
Președinta NTSB, Jennifer Homendy, a declarat că agenția sa a recomandat această mișcare timp de decenii, după mai multe accidente.
„În 2008, am trimis o scrisoare către FAA, afirmând că consiliul consideră că echiparea aeronavelor cu capacitatea ADS-B In va oferi — și vreau să subliniez acest lucru — o contribuție imediată și substanțială la siguranță, în special în timpul operațiunilor în și în jurul aeroporturilor”, a spus ea.
Secretarul pentru Transporturi, Sean Duffy, a declarat că, deși ar dori să discute „câteva ajustări”, legislația este „abordarea corectă”. El a sugerat, de asemenea, că administrația anterioară „dormea la volan” în mijlocul a zeci de incidente de apropiere periculoasă în spațiul aerian din Washington.
„În trecut, oamenii au devenit mulțumiți — liderii au devenit mulțumiți”, a spus Duffy.
Homendy a declarat că audierile din zilele următoare vor fi o „procedură de colectare a faptelor”. În plus, NTSB va publica mii de pagini de dovezi din investigația accidentului miercuri dimineață.
Administratorul FAA, Bryan Bedford, a declarat că se așteaptă la „conversații foarte inconfortabile în următoarele două zile și jumătate”, dar că „trebuie purtate în lumina zilei — și pur și simplu să punem interesul publicului călător mai presus de orice interes personal al nostru, posibil”.
Audierile din Washington vor include membri ai NTSB, investigatori și martori din partea organizațiilor implicate în accident. Panourile se vor concentra pe rutele elicopterelor militare din zona Washington, tehnologiile de evitare a coliziunilor și pregătirea controlorilor de trafic aerian de la aeroportul național Ronald Reagan, printre alte subiecte.
Oficialii federali blamează sistemul de control al traficului aerian al țării, învechit și subdimensionat. În timpul accidentului din ianuarie, în aer deasupra Washingtonului, un singur controlor gestiona un aeroport aglomerat.
Duffy a anunțat un plan de miliarde de dolari pentru a revizui sistemul utilizat de controlori, care se bazează pe tehnologii vechi, precum dischetele.
