Imperiul Rus, existent din 1721 până în 1917, a fost una dintre cele mai mari și mai influente puteri ale lumii. Istoria sa este marcată de perioade de putere, dar și de profunde contradicții sociale și politice, care au dus în cele din urmă la căderea sa. Revoluția industrială, începută în Europa, a ajuns în Rusia cu întârziere, dar a avut un impact semnificativ asupra economiei și societății sale. Cu toate acestea, modernizarea a fost însoțită de creșterea mișcării muncitorești, revolte țărănești și accentuarea mișcărilor naționale în rândul numeroaselor popoare ale imperiului. Sistemul autocratic de guvernare al Romanovilor s-a dovedit incapabil să se adapteze la realitățile în schimbare, ceea ce a dus la Primul Război Ruso-Japonez din 1905-1907. În ciuda unor reforme, problemele fundamentale au rămas nerezolvate. Intrarea Rusiei în Primul Război Mondial în 1914 a devenit un catalizator care a accelerat prăbușirea imperiului. Eșecurile militare, criza economică și nemulțumirea masivă au dus la Revoluția din Februarie 1917, care a răsturnat monarhia. Revoluția din Octombrie din același an a adus bolșevicii la putere și a marcat sfârșitul Imperiului Rus, deschizând un nou capitol tragic în istoria țării.