În timp ce sute de lideri globali se reunesc pentru a discuta limitarea schimbărilor climatice, mulți dintre noi simt că au o influență redusă asupra deciziilor politice cu impact vast asupra planetei. Totuși, „foarte puțin” nu înseamnă „nimic”. Participarea la acțiuni comunitare poate avea un impact mult mai mare decât eforturile unei singure persoane.

„În loc să încerci să te faci cât mai mic de unul singur, te poți alătura altora pentru a încerca să îți maximizezi impactul”, a declarat Leah Stokes, profesor de politică de mediu și politici publice la Universitatea din California, Santa Barbara.

Acțiunile comunitare iau diverse forme, iar cea mai eficientă opțiune depinde de tipul de schimbare pe care doriți să o realizați. Iată trei abordări comune:

• Mergeți la vot: Votul este adesea cel mai eficient într-o țară democratică, deoarece politicile la scară largă sunt stabilite de obicei de oficiali aleși. Anthony Leiserowitz, profesor de mediu și director al Programului Yale privind Comunicarea Schimbărilor Climatice, subliniază că avem acces direct la decizia cine ia deciziile, iar aceștia sunt liderii noștri care fac alegeri la nivel de sistem.
• Discutați cu oficialii aleși: Există două modalități principale: apelarea reprezentanților locali, statali și federali sau participarea la ședințele publice. Ideal, oficialii aleși votează și propun legi care reprezintă voința alegătorilor lor. Ei doresc, în general, să rămână populari pentru a fi realeși, iar cunoașterea și acționarea în funcție de opiniile cetățenilor sunt importante pentru ei. Ședințele publice ale consiliilor orașelor, consiliilor județene și comitetelor școlare oferă rezidenților oportunitatea de a-și exprima opiniile înainte ca deciziile să fie luate.
• Voluntariat pentru un grup cu valori similare: Organizațiile non-profit, think-tank-urile, grupurile de acțiune juridică și de advocacy selectează uneori legislația pentru a o contesta sau a o susține. Acestea se bazează adesea pe voluntari cu expertiză specifică pentru a produce schimbări. Sistemele politice, economice și sociale tind să nu se schimbe doar pentru că este „lucrul inteligent de făcut”, ci pentru că există o comunitate care o cere.

Observarea altor persoane care acționează este cel mai mare factor de speranță, conform cercetărilor, și încurajează participarea.