În câteva cuvinte
Patru bărbați, inclusiv doi adolescenți belgieni, au fost arestați în Kenya pentru trafic de mii de furnici vii, destinate vânzării ca animale de companie în Europa și Asia. Autoritățile kenyene consideră acest caz un exemplu al creșterii biopirateriei speciilor native, subliniind importanța protejării biodiversității.
Patru bărbați, printre care doi adolescenți belgieni, au pledat vinovat în această săptămână într-un tribunal kenyan pentru acuzații de trafic cu mii de furnici vii, pe care autoritățile kenyene au declarat că intenționau să le vândă ca animale de companie.
Belgieni, David Lornoy și Seppe Lodewijckx, ambii în vârstă de 19 ani, au fost găsiți cu insectele în această lună la o pensiune de lângă Lacul Naivasha, una dintre numeroasele zone naturale populare din Kenya. Ei aveau mii de furnici regine vii, ambalate în seringi și eprubete concepute pentru a menține insectele în viață timp de luni de zile, potrivit Serviciului de Conservare a Faunei Sălbatice din Kenya.
Tribunalul a declarat că furnicile valorau echivalentul a aproximativ 7.000 de dolari și, citând rapoarte de informații, a precizat că erau destinate piețelor de animale de companie exotice din Europa și Asia. Cazul neobișnuit subliniază ceea ce oficialii kenyeni spun că este o tendință în contrabanda cu animale sălbatice, care a fost adesea asociată cu specii de valoare ridicată și produse de origine animală: există bani de câștigat și din contrabanda cu specii mai mici, mai puțin cunoscute.
Gândaci vii au fost găsiți ascunși în pachete de gustări din Japonia; bucăți vii de coral sunt din ce în ce mai des secrete prin porturile americane. «Acest caz evidențiază o amenințare globală în creștere: biopirateria speciilor native», a declarat Serviciul de Conservare a Faunei Sălbatice din Kenya într-un comunicat. Acesta a precizat că colectarea neautorizată a furnicilor «nu numai că subminează drepturile suverane ale Kenyiei asupra biodiversității sale, dar privează și comunitățile locale și instituțiile de cercetare de potențiale beneficii ecologice și economice».
Furnicile regine pe care bărbații au pledat vinovați că le-au traficat sunt foarte apreciate de colecționarii de insecte rare, care țin adesea colonii de furnici în formicarii, sau ferme artificiale de furnici, unde pot fi observate construind colonii complexe și sisteme de tuneluri. Specia pe care o colectau, Messor cephalotes originară din Kenya, este cea mai mare furnică secerătoare din lume.
Alți doi bărbați, Dennis N’gang’a din Kenya și Duh Hung Nguyen, un cetățean vietnamez, au fost de asemenea acuzați într-un caz separat de colectare ilegală de furnici și de trafic cu specii de animale sălbatice vii. Ei au fost găsiți cu sute de furnici de grădină vii, în valoare de aproximativ 1.500 de dolari, a precizat serviciul de conservare a faunei sălbatice.
În anunțarea arestărilor, Serviciul de Conservare a Faunei Sălbatice din Kenya a publicat fotografii dintr-o sufragerie presărată cu eprubete, tampoane de bumbac și materiale de ambalare. Tuburile ambalate cu delicatețe — unele conținând mai multe furnici vii în compartimente separate — au fost concepute pentru a susține animalele timp de aproximativ două luni, a precizat serviciul de conservare a faunei sălbatice.
Într-o apariție în instanță marți, domnii Lornoy și Lodewijckx au părut tulburați și au spus că au colectat furnicile pentru distracție, a relatat The Associated Press. Ei au pledat vinovat și așteptau sentința. Edwin Okoth a contribuit la reportaj.
