Planurile schioarei americane Lauren Macuga, o stea în ascensiune, au fost date peste cap de o accidentare gravă. Sportiva se pregătea să participe la curse de viteză în Elveția, însă a suferit o ruptură a ligamentului încrucișat anterior (LIA) la genunchiul drept, necesitând o intervenție chirurgicală.

Chiar și în aceste condiții dificile, Macuga, cunoscută pentru optimismul său, a găsit un motiv de bucurie: a putut să-și vadă fratele mai mic, Daniel, testând dificila pârtie de coborâre de la Beaver Creek. "A fost atât de distractiv să-l privesc", a declarat Macuga, purtând celebra sa pălărie tip găleată, cu un zâmbet.

Lauren era considerată una dintre sportivele de urmărit la Jocurile Olimpice de Iarnă de la Milano Cortina din februarie. Planurile sale s-au schimbat instantaneu. Accidentarea a avut loc vinerea trecută, în timpul unui antrenament de slalom uriaș la Copper Mountain, Colorado. "Schiul meu a prins ciudat. A fost pur și simplu ghinion modul în care am căzut, cred", a explicat ea.

Inițial, durerea la genunchi a fost de scurtă durată, iar Macuga nu a realizat gravitatea situației. "De fapt, nici nu știam unde este LIA, așa că am crezut că sunt bine", a spus Macuga, a cărei operație este programată săptămâna viitoare. Însă, când a început să meargă, genunchiul a devenit instabil. "Atunci mi-am zis: 'Oh, ceva nu e în regulă, dar nu știu ce'", a povestit Macuga. "Am reușit să cobor pe schiuri și am păstrat speranța. Când am ajuns acolo, mi-au zis: 'Da, LIA a dispărut.' Eu am zis: 'Oh, super.'"

Macuga, în vârstă de 23 de ani, venea după un sezon excepțional, cu patru clasări în top cinci la Cupa Mondială, inclusiv o victorie la super-G în ianuarie, în Austria. De asemenea, a câștigat o medalie de bronz la super-G la Campionatele Mondiale. Abia aștepta să ajungă în Italia și încă speră să o facă pentru a-și susține echipa. "Ar fi frumos să merg acolo și să-mi susțin echipa", a spus Macuga, care va face recuperare după operație în Park City, Utah. "Să fiu pur și simplu alături de ei."

Sportiva a fost copleșită de sprijinul primit după accidentare și a răspuns tuturor celor care i-au transmis urări de bine. "E plăcut să știu că oamenii sunt entuziasmați să mă vadă revenind", a spus Macuga. "Și eu sunt entuziasmată. Abia aștept."

Totuși, va fi dificil să urmărească cursele în acest sezon. "Mă simțeam foarte bine înainte de acest sezon, mai puternică ca niciodată", a remarcat Macuga. "Schiam grozav. Așa că este o lovitură, dar în acest sport se întâmplă. Va fi nasol să privesc pe toată lumea concurând, dar ce poți face?"

Unul dintre planurile sale este să învețe germana, poate chiar să ia cursuri. De asemenea, va urmări cursele fratelui său și își va încuraja surorile — Alli, o vedetă la moguls, și Sam, săritoare cu schiurile.

"Cineva mi-a spus că statistic vorbind, ai mai multe șanse să câștigi o medalie olimpică după ce îți rupi LIA", a spus Macuga cu un zâmbet. "Așa că mă agăț de asta."