STARKVILLE, Miss. (AP) – Într-un meci captivant, care i-a ținut pe fani cu sufletul la gură până în ultimele secunde, echipa Mississippi State a obținut victoria împotriva echipei Arizona State, clasată pe locul 12, cu scorul de 24-20. Pasul decisiv de 58 de yarzi al lui Blake Shapen către Brenen Thompson cu 30 de secunde înainte de final a adus victoria pentru Mississippi State.

Arizona State, care a fost condusă în prima repriză, a avut o revenire impresionantă, marcând 20 de puncte consecutive și trecând în avantaj datorită unui gol de 18 yarzi marcat de Jesus Gomez cu 1 minut și 38 de secunde înainte de finalul jocului. Cu toate acestea, Shapen și „Bulldogs” (Mississippi State) au găsit puterea pentru o cursă decisivă, parcurgând 77 de yarzi în cinci faze.

Această victorie a fost prima pentru Mississippi State împotriva unei echipe din top 15 într-un joc non-conferință din 1991, aducându-i antrenorului principal Jeff Lebby prima victorie majoră din cariera sa. „A fost o atmosferă uimitoare, o seară uimitoare. Acesta a fost cel mai bun Davis Wade Stadium”, a spus Lebby.

În prima repriză, Mississippi State a dominat, depășind Arizona State cu 209-95 de yarzi și creând un avans de 17-0. Arizona State a redus diferența la 17-3 înainte de pauză. În a doua repriză, Arizona State a preluat inițiativa, adunând 238 de yarzi față de 59 de yarzi ai adversarilor, dar momentul decisiv a rămas cu Mississippi State.

Antrenorul Arizona State, Kenny Dillingham, a remarcat: „Jocurile mari au fost povestea acestui joc. Este o echipă bună de fotbal și este explozivă”. Shapen a încheiat meciul cu 19 din 33 de pase pentru 279 de yarzi și trei touchdown-uri. Thompson a prins șase pase pentru 133 de yarzi și două touchdown-uri. Anthony Evans a adăugat nouă recepții pentru 108 yarzi și un touchdown.

Arizona State a acumulat 251 de yarzi la sol, Raleek Brown alergând pentru 110 yarzi, iar Kanye Udoh adăugând 105 yarzi și un touchdown. Apărarea Mississippi State a jucat un rol cheie în victorie, reușind șase placaje cu pierdere de yarzi, două sack-uri și două interceptări.

Momente cheie:

• Victorie dramatică pentru Mississippi State împotriva Arizona State.
• Pasul decisiv al lui Shapen cu 30 de secunde înainte de finalul jocului.
• Prima victorie a Mississippi State împotriva unei echipe din top 15 din 1991.