În câteva cuvinte
James Cook, running back-ul echipei Buffalo Bills din NFL, s-a prezentat la cantonamentul de pregătire, deși nu a ajuns la un acord privind prelungirea contractului. Jucătorul, care cere un salariu anual de 15 milioane de dolari, este convins că își va primi marea plată după acest sezon, fie la Bills, fie la o altă echipă. Conducerea clubului recunoaște valoarea sa, dar invocă restricțiile salariale.
James Cook, running back-ul vedetă al echipei Buffalo Bills din NFL, s-a prezentat la cantonamentul de pregătire din Pittsford, New York, în ciuda faptului că nu a ajuns la un acord cu privire la o prelungire substanțială a contractului. Jucătorul, aflat la al patrulea an de carieră, este însă ferm convins că își va primi marea plată odată ce actualul său contract va expira, la sfârșitul acestui sezon.
„Indiferent cum se va întâmpla și unde se va întâmpla, se va rezolva”, a declarat Cook joi, după a doua zi de cantonament. „Eu merit ceea ce îmi doresc, ceea ce am nevoie, și în cele din urmă se va întâmpla.”
Cook se bazează pe performanțele sale pentru a demonstra clubului Bills și întregii ligi NFL că merită un salariu anual de 15 milioane de dolari — suma pe care a propus-o inițial pe rețelele sociale în februarie. Această cerere l-ar plasa la același nivel salarial cu Derrick Henry (Baltimore Ravens) și imediat în spatele lui Saquon Barkley ($20,6 milioane) și Christian McCaffrey ($19 milioane), cei mai bine plătiți running backs din ligă.
Jucătorul și-a justificat cererea prin sezonul său remarcabil, în care a egalat recordul lui Derrick Henry pentru cele mai multe touchdown-uri la alergare (16). Deși a sărit peste antrenamentele voluntare, Cook a participat la cele obligatorii și este activ în cantonament, arătând astfel angajamentul său față de echipă și dorința de a câștiga.
Managerul general al echipei Bills, Brandon Beane, a reiterat că și-ar dori să ajungă la un acord pe termen lung cu Cook, dar a subliniat că există constrângeri semnificative din cauza plafonului salarial (salary cap) al NFL. Clubul a semnat deja contracte pe termen lung cu alți jucători de bază în extrasezon.
- Cook a fost selectat în runda a doua a draftului din 2022.
- El a stabilizat jocul de alergare al echipei Bills.
- În ultimii doi ani, a reușit și 73 de pase prinse pentru 703 de yarzi și 6 touchdown-uri.
În ciuda negocierilor dificile, Cook a menționat că dorește să rămână în Buffalo, citând organizația, fanii și pe quarterback-ul Josh Allen ca motive principale. „Mă simt ales cu un motiv și sunt dispus să rămân aici și să-mi petrec restul carierei aici”, a conchis el.
