În câteva cuvinte
Doi jucători cheie ai echipei New York Jets, Sauce Gardner și Garrett Wilson, au semnat prelungiri de contracte majore. Gardner, devenit cel mai bine plătit cornerback din NFL, a amânat anunțul propriei înțelegeri pentru a-i oferi coechipierului său o zi întreagă de recunoaștere.
FLORHAM PARK, N.J. — Sauce Gardner, cornerbackul echipei New York Jets, a demonstrat un gest de colegialitate rar întâlnit, amânând semnarea propriului său contract record pentru a-i permite coechipierului său, Garrett Wilson, să aibă parte de momentul său de glorie.
Săptămâna trecută, Gardner primise deja o ofertă de la Jets care l-ar fi transformat în cel mai bine plătit cornerback din NFL. În același timp, a aflat că și Wilson, de asemenea selecționat în prima rundă a draftului din 2022, a primit o ofertă de prelungire a contractului.
„I-am spus echipei mele că nu vom accepta oferta astăzi. Vreau ca Garrett să aibă ziua lui, o zi întreagă doar pentru el, să se simtă bine și să petreacă acest timp cu familia sa”, a declarat Gardner marți, la reunirea echipei pentru cantonament. „Pe al meu îl fac mâine. Așa s-a și întâmplat. Am fost amândoi foarte entuziasmați.”
Astfel, Wilson a semnat oficial lunea trecută, iar Gardner, o zi mai târziu. Aceste contracte subliniază angajamentul pe termen lung al echipei Jets față de doi jucători considerați piloni ai reconstrucției clubului.
Ambii jucători au câștigat titlul de „Debutantul Anului” pe posturile lor. Gardner a fost selecționat în echipa All-Pro în primele sale două sezoane și rămâne unul dintre cei mai respectați fundași din ligă. Wilson, la rândul său, a depășit 1.000 de yarzi din pase în fiecare dintre primii săi trei ani, o premieră în istoria francizei.
Cu toate realizările individuale, ambii sunt concentrați pe succesul colectiv. Jets dețin cel mai lung record negativ din NFL, cu 14 sezoane consecutive fără a ajunge în playoff, o statistică pe care Gardner și Wilson sunt hotărâți să o schimbe.
„Eu și Garrett vorbeam și spuneam că trebuie să concurăm în continuare, să jucăm de parcă am fi încă plătiți sub valoarea noastră. Aceasta este mentalitatea pe care o avem amândoi”, a adăugat Gardner.
Wilson, care a împlinit marți 25 de ani, împărtășește aceeași viziune: „Sunt aici de trei ani și nu am câștigat multe meciuri. Faptul că ei încă mai cred în mine și spun că pot fi parte a succesului pentru anii ce vor urma este extraordinar.”
Gardner, care va împlini 25 de ani pe 31 august, este determinat să își lase o moștenire importantă. „Vreau să fiu cel mai bun. Nu doar în acest sezon, ci în general. Vreau să câștig meciuri și cred că avem jucătorii, antrenorii și tot ce este necesar pentru a câștiga multe meciuri. Știu că realizările individuale vor veni odată cu victoriile echipei.”
