
În câteva cuvinte
NASCAR a lansat primul său turneu intern, cu un premiu de 1 milion de dolari pentru câștigător. Cursa de pe circuitul stradal din Chicago a fost decisivă, stabilind cei opt piloți care avansează în competiție și adăugând un plus de spectacol în Cup Series.
Primul turneu intern din istoria NASCAR, deși la început nu a captat pe deplin atenția piloților, începe să genereze dramatism și interes. Competiția, structurată pe un sistem eliminatoriu de cinci curse cu un premiu de 1 milion de dolari pentru câștigător, a avut un episod plin de acțiune pe circuitul stradal din Chicago.
Deși victoria în cursa de la Chicago i-a revenit lui Shane van Gisbergen, o parte din cea mai intensă acțiune de pe pistă a fost legată direct de acest turneu. Opt piloți continuă lupta pentru marele premiu, iar duelurile directe au adăugat un nivel suplimentar de intrigă.
Unul dintre cele mai tensionate momente a fost lupta dintre Alex Bowman și Bubba Wallace, o reeditare a conflictului lor de anul trecut din aceeași locație. De data aceasta, Bowman a avut câștig de cauză, terminând pe locul 8 și eliminându-l pe Wallace din turneu. John Hunter Nemechek a terminat pe locul 15, cu o poziție mai sus decât adversarul său direct, Chase Elliott, asigurându-și astfel calificarea.
Alți piloți care au avansat în sferturile de finală sunt:
- Ty Gibbs, care l-a învins pe AJ Allmendinger.
- Zane Smith, care a produs surpriza eliminându-l pe Chris Buescher, favoritul numărul 3.
- Ty Dillon, care l-a eliminat pe Brad Keselowski după ce anterior îl învinsese pe favoritul principal, Denny Hamlin.
- Tyler Reddick, Ryan Preece și Erik Jones au avansat și ei.
Odată cu restrângerea numărului de concurenți la opt și cu miza financiară implicată, se așteaptă ca următoarele etape să fie și mai disputate. Runda următoare, care va avea loc pe circuitul de la Sonoma, programează următoarele dueluri:
- Zane Smith vs. Ty Gibbs
- Ty Dillon vs. Alex Bowman
- Ryan Preece vs. Tyler Reddick
- John Hunter Nemechek vs. Erik Jones (un duel între coechipierii de la Legacy Motor Club)
Acest turneu, parte a unui nou acord media, urmează modelul unor competiții similare din NBA și fotbalul mondial, aducând o nouă dinamică în NASCAR Cup Series. Etapele finale vor avea loc la Dover și Indianapolis Motor Speedway.