În câteva cuvinte
Părinții unui student la Universitatea Bucknell, decedat după un antrenament de fotbal american, au intentat proces instituției. Aceștia acuză că moartea fiului lor, CJ Dickey, în vârstă de 18 ani, a fost cauzată de un ritual de inițiere abuziv (hazing) și de neglijența personalului, care știa, dar nu a ținut cont corespunzător de condiția sa medicală preexistentă (trăsătură siclică), ducând la colaps și, ulterior, la deces cauzat de rabdomioliză și complicații cardiace.
Familia unui jucător de fotbal american de la Universitatea Bucknell, care a murit după primul său antrenament în iulie anul trecut, a intentat un proces împotriva universității, a oficialilor Bucknell și a personalului sportiv, susținând că decesul său a fost rezultatul unui ritual de inițiere abuziv (hazing) pentru jucătorii din primul an.
Calvin "CJ" Dickey, în vârstă de 18 ani, executa exerciții de tip "up-downs" (ridicări rapide din poziția de flotare) împreună cu colegii săi în centrul sportiv Pascucci al școlii din Lewisburg, Pennsylvania, pe 10 iulie 2024, când s-a prăbușit, conform procesului intentat miercuri la Curtea de Apel Comun din Comitatul Philadelphia.
Dickey a murit două zile mai târziu, după ce a fost tratat la spital pentru o frecvență cardiacă ridicată, fiind diagnosticat ulterior cu «colaps la efort asociat cu trăsătura siclică» (siclemie), rabdomioliză și insuficiență renală acută, conform raportului de autopsie emis în ianuarie de Comitatul Montour.
Rabdomioliza, cunoscută și sub numele de rhabdo, este o afecțiune în care proteinele și electroliții din țesutul muscular deteriorat sunt eliberate în fluxul sanguin, suprasolicitând rinichii. Medicii avertizează că trăsătura siclică, o tulburare ereditară a sângelui, poate fi fatală atunci când este combinată cu rhabdo.
În proces, părinții lui Dickey, Calvin Dickey Sr. și Nicole Dickey, și avocatul lor, Mike Caspino, susțin că antrenorii sportivi și tehnicienii de la Bucknell știau că fiul lor avea trăsătură siclică și «nu au luat măsurile necesare» pentru a asigura implementarea precauțiilor menite să prevină vătămarea. Ei doresc ca școala și personalul sportiv să își asume responsabilitatea pentru moartea sa și să ofere o relatare completă a evenimentelor care au precedat-o.
«Am cerut în mod repetat nu doar o prezentare generală a ceea ce s-a întâmplat în acea zi, ci detalii specifice, complet transparente, despre ce i s-a întâmplat lui în acea zi», a declarat Nicole Dickey.
«Am ajuns într-un punct cu Bucknell în care nu simțim că vom obține asta», spune ea. «Singura cale pentru noi de a obține adevărul este să intentăm procesul civil.» Mama lui CJ adaugă: «Facem asta pentru copilul nostru, pentru că pentru noi... o mare parte din inima mea a dispărut. Trebuie să obțin dreptate pentru copilul meu.»
În timpul unei conferințe de presă după intentarea procesului, Caspino a afirmat că Bucknell «face tot posibilul pentru a ascunde faptele legate de moartea lui CJ.»
«Îndrăznesc să întreb, ce anume ascund? Ce este atât de grav încât nu pot spune părinților îndurerați ai unui fiu care a murit ce s-a întâmplat și nu vor să împărtășească asta cu lumea?», a spus el.
Ce susține procesul
Dickey a ajuns la Bucknell în dimineața zilei de 10 iulie 2024, unde urma să participe la o ședință de echipă, să se întâlnească cu personalul medical, să aibă un antrenament ușor în aer liber și să meargă la sala de sport a Centrului Pascucci pentru «un antrenament ușor, fără greutăți» după-amiaza, conform procesului.
Odată ajunși în sala de forță, Dickey și alți jucători au fost puși să facă exercițiile "up-downs" ca formă de pedeapsă, deoarece unii dintre sportivii din primul an «greșiseră unele exerciții», se arată în proces.
Mark Kulbis, antrenor de forță și condiționare la acea vreme, prezent în timpul antrenamentului, l-a presat pe Dickey să continue să facă 100 de "up-downs", deși acesta se chinuia și părea să fie în dificultate, spun martorii, inclusiv studenți, conform procesului. De asemenea, un antrenor sportiv nu a fost prezent în timpul antrenamentului, așa cum cer protocoalele NCAA, se menționează în proces.
Procesul susține că «este un ritual anual de trecere» ca bobocii să efectueze «exerciții intense, riguroase, pe care jucătorii mai vechi nu sunt obligați să le facă. Nu servește niciunui alt scop decât cruzimii gratuite. ... Fiecare trebuie să execute sau va fi trimis pe bancă sau eliminat. Pentru CJ, acest lucru s-a dovedit fatal.»
De asemenea, se susține că președintele Bucknell, John Bravman, directorul adjunct pentru medicină sportivă, Ian Wood, vicepreședintele interimar și directorul departamentului de atletism și recreere, Tim Pavlechko, antrenorul principal Dave Cecchini și directorul sportiv de atunci, Jermaine Truax, știau despre Kulbis că «abuzează cu cruzime jucătorii din primul an în prima zi de antrenament» și că «au aprobat și tolerat conduita nesăbuită a lui Kulbis.»
La trei luni după moartea lui Dickey, un alt jucător de linie ofensivă din primul an «a suferit rabdomioliză în urma uneia dintre ședințele abuzive de condiționare ale lui Kulbis», mai susține procesul. «Acel jucător a supraviețuit, dar a suferit leziuni grave.»
Universitatea Bucknell a declarat într-un comunicat: «moartea unui student este întotdeauna o pierdere tragică» și este la curent cu procesul.
«Deși Universitatea nu va comenta litigiile în curs, extindem din nou sincere condoleanțe familiei lui CJ și vom continua să ne concentrăm pe prioritatea noastră cea mai importantă - sănătatea și siguranța tuturor studenților Bucknell», a declarat universitatea într-un comunicat.
Întrebat despre acuzațiile din proces și dacă știa că Dickey avea trăsătură siclică, Kulbis a declarat: «Evident, o tragedie. Știți, inima mea este alături de acea familie... pur și simplu teribil» și a refuzat să comenteze suplimentar.
Truax, Cecchini, Pavlechko și Wood au fost contactați pentru comentarii, dar nu au oferit un răspuns.
O combinație rară și fatală
Dickey a practicat sport de la vârsta de 5 ani, inclusiv Little League Baseball, în timp ce locuia în Tampa, Florida, potrivit familiei sale. Dar, pe măsură ce a crescut, fotbalul american a devenit pasiunea viitorului farmacist.
«A fost ca un foc sălbatic natural pentru el. Pur și simplu a gravitat spre fotbal», spune Calvin Dickey Sr.
Dickey era sănătos și nu a avut nicio boală în timp ce practica sport, dar a fost diagnosticat cu trăsătură siclică prin testarea obligatorie NCAA înainte de prima sa zi la Bucknell, spune familia sa.
Trăsătura siclică (siclemia) este moștenită de la o persoană care are o genă a celulelor falciforme și, deși poate fi găsită la oricine, este proeminentă la americanii de culoare și latino-americani. Aproximativ 1 din 13 copii de culoare din SUA se nasc cu trăsătură siclică, conform Institutului Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui. Persoanele cu această trăsătură pot să nu aibă simptome, dar pot avea perioade de durere similare celor cu boala celulelor falciforme. Toți copiii născuți în SUA sunt testați pentru trăsătura siclică și boala celulelor falciforme, conform Societății Americane de Hematologie. Aproape 2,5 milioane de americani au trăsătură siclică.
După ce Dickey s-a prăbușit, a fost diagnosticat cu rabdomioliză la un spital comunitar și transportat la Centrul Medical Geisinger, un centru de traumă. Sănătatea sa s-a deteriorat rapid și a dezvoltat insuficiență renală, conform procesului. Mușchii din brațe și gambe au început, de asemenea, să se umfle din cauza sindromului de compartiment, trebuând să fie tăiați pentru a elibera presiunea. În timpul operației, Dickey a intrat în stop cardiac de mai multe ori înainte ca familia sa să ceară medicilor să oprească eforturile de a-i salva viața, se arată în proces.
Cauza morții sale a fost «cardiomiopatie dilatativă complicată de rabdomioliză», conform raportului de autopsie al Comitatului Montour. Trăsătura siclică și un «indice de masă corporală ridicat», însemnând că greutatea sa era mai mare decât cea considerată normală pentru înălțimea sa, au fost listate ca factori contributivi.
Când a fost internat în spital, Dickey cântărea 132 kg, dar cântărea peste 158 kg când a murit, potrivit părinților săi. Cardiomiopatia dilatativă este o afecțiune în care inima devine mărită și mușchii săi slăbesc, ducând la incapacitatea inimii de a pompa suficient sânge în corp.
O autopsie privată separată, efectuată în numele familiei, a concluzionat, de asemenea, că trăsătura siclică a contribuit la moartea sa.
Persoanele cu trăsătură siclică prezintă un risc mai mare de a dezvolta rabdomioliză de efort, potrivit Dr. Crawford Strunk, medic la Cleveland Clinic, care nu a fost implicat în caz și nu l-a tratat pe Dickey. Aceasta apare atunci când țesutul muscular se descompune din cauza exercițiilor fizice excesive, antrenamentului sau muncii.
«Din păcate, când ai rabdomioliză la nivelul la care a avut acest tânăr, este adesea fatală», spune Strunk, care este și vicepreședinte medical al Asociației Americane a Bolii Celulelor Falciforme. «De obicei, decesul survine la 48 de ore după colaps, pe măsură ce multiple sisteme de organe cedează în ciuda încercărilor echipelor medicale de a opri rabdomioliza și de a oferi tratament adecvat.»
Sportivii cu trăsătură siclică sau boala celulelor falciforme se pot confrunta cu numeroase probleme de sănătate, inclusiv cheaguri de sânge, potrivit Dr. Jervis Yau, chirurg ortoped care a fost medic de echipă pentru mai multe echipe sportive din California și, de asemenea, nu are legătură cu tratamentul și litigiul.
«Boala celulelor falciforme poate afecta diverse articulații, mari și mici, precum și alte părți ale sistemului musculo-scheletic», spune Yau.
Cel mai bun tratament este prevenția
Decesul în sport din cauza trăsăturii siclemice și a rabdomiolizei este rar, dar a dus la moartea altor sportivi universitari.
Din 2014, cel puțin 10 sportivi universitari au murit din cauza complicațiilor trăsăturii siclemice, inclusiv unul legat de rhabdo, conform Centrului Național pentru Cercetarea Leziunilor Sportive Catastrofale. Șapte dintre aceste decese s-au datorat crizei de secerare la efort (exertional sickling), o afecțiune care pune viața în pericol, în care celulele roșii din sânge iau forma unei seceri sau a literei "C" în timpul exercițiilor intense.
După moartea în 2006 a lui Dale Lloyd II, un jucător de fotbal de la Universitatea Rice care s-a prăbușit în timpul unui antrenament și a murit din cauza complicațiilor trăsăturii siclemice, NCAA a impus testarea tuturor sportivilor din Divizia I pentru această afecțiune, ca parte a unei înțelegeri cu familia sa. NCAA cere acum ca toți sportivii să fie testați pentru trăsătura siclică.
Departamentele sportive sunt, de asemenea, obligate să aibă planuri și protocoale de urgență pentru cei cu trăsătură siclică. Manualul de Medicină Sportivă al NCAA recomandă, de asemenea, ca departamentele sportive «să nu folosească exercițiile și activitățile de condiționare ca pedeapsă.» Familia Dickey spune că un protocol pentru sportivii cu această afecțiune nu le-a fost comunicat de către antrenorii și personalul medical de la Bucknell.
Cel mai bun mod de a trata rabdomioliza la sportivii cu trăsătură siclică este prevenirea apariției acesteia, spune Strunk. Aceasta include conștientizarea de către părinți, jucători, antrenori și personalul medical sportiv a trăsăturii siclemice și a riscurilor sale. El spune că ar trebui să existe, de asemenea, un plan de antrenament pentru jucătorii cu trăsătură siclică și discuții continue cu aceștia despre limitările lor în antrenamente.
Jucătorii ar trebui să fie introduși treptat în antrenamente, mai ales la începutul unui nou sezon, spune A.J. Duffy III, președintele Asociației Naționale a Antrenorilor Sportivi.
«Este vorba despre colaborarea antrenorilor – antrenorii de forță și condiționare – cu personalul medical sportiv, astfel încât în perioada de tranziție să existe o creștere graduală a activității, pentru ca organismul să se aclimatizeze nu numai la căldură, ci și la stresul impus în timpul antrenamentelor de pre-sezon», spune Duffy.
Calvin Dickey Sr. și Nicole Dickey spun că speră că împărtășirea a ceea ce i s-a întâmplat fiului lor va preveni repetarea tragediei pentru alți sportivi, va duce la schimbări în condiționarea sportivă la Bucknell și în alte școli și va crește gradul de conștientizare a pericolelor trăsăturii siclemice în sport.
«Acest lucru nu ar fi trebuit să se întâmple niciodată. A fost 100% prevenibil. Și dacă păstrăm tăcerea și nu suntem deschiși și sinceri în legătură cu asta, atunci se poate întâmpla din nou», spune Nicole Dickey.
