În câteva cuvinte
Negocierile dintre jucătoarele din WNBA și conducerea ligii au ajuns într-un impas. Jucătoarele consideră oferta salarială a ligii „o palmă peste față” și cer o împărțire mai corectă a veniturilor, amenințând cu o posibilă grevă dacă nu se ajunge la un acord.
Negocierile privind noul contract colectiv de muncă (CBA) din Liga Feminină de Baschet din America de Nord (WNBA) au ajuns într-un punct critic. Jucătoarele și conducerea ligii se pregătesc pentru prima rundă de discuții față în față de după luna decembrie, având poziții aparent ireconciliabile.
După un schimb inițial de propuneri, conflictul s-a intensificat. „Propunerea primită din partea ligii a fost, sincer, o palmă peste față”, a declarat Satou Sabally, jucătoare la Phoenix Mercury și reprezentantă a sindicatului jucătoarelor.
Principalele puncte de divergență sunt salariile, împărțirea veniturilor și mărimea loturilor echipelor. Sindicatul se așteaptă la îmbunătățiri semnificative față de contractul actual, care expiră la finalul acestui sezon, după ce jucătoarele au decis anul trecut să renunțe la prelungirea automată. Aproape toate jucătoarele care nu se află sub contracte de debutant vor deveni agenți liberi la finalul sezonului, vizând creșteri salariale substanțiale.
Nneka Ogwumike, președinta sindicatului, se declară totuși optimistă că întâlnirea directă de la Indianapolis, programată înaintea All-Star weekend, ar putea debloca situația. „Din experiența mea, când stai la aceeași masă, lucrurile se rezolvă mult mai eficient decât prin documente sau intermediari”, a spus ea.
Contextul acestor negocieri este unul de creștere fără precedent pentru WNBA, cu audiențe și încasări record. Liga a semnat recent un nou contract pentru drepturile media în valoare de 2,2 miliarde de dolari și plănuiește să se extindă la 18 echipe până în 2030, fiecare nouă franciză plătind o taxă de extindere de 250 de milioane de dolari.
„Este interesant că există o taxă de extindere de 250 de milioane de dolari, dar nu există deschidere ca acest lucru să se reflecte în împărțirea veniturilor către jucătoare, mai ales în contextul creșterii ligii. Nu are prea mult sens pentru mine”, a adăugat Ogwumike.
Cathy Engelbert, Comisarul WNBA, a subliniat importanța unui acord care să asigure sustenabilitatea pe termen lung a ligii. „Dorim un acord corect pentru toți, dar trebuie să se încadreze într-un model economic sustenabil pentru următorii 10 ani”, a declarat ea, recunoscând că negocierile necesită timp.
În cazul în care nu se ajunge la un acord până la sfârșitul lunii octombrie, unele jucătoare, inclusiv nume cunoscute precum Napheesa Collier și Angel Reese, au menționat posibilitatea unei greve. „Sperăm că lucrurile se vor accelera acum. Ne așteaptă o întâlnire importantă la Indy, și va fi una tensionată”, a concluzionat vicepreședinta sindicatului, Breanna Stewart.
