În câteva cuvinte
Istorici scoțieni au prezentat noi dovezi care susțin o origine mai veche a fotbalului pe teritoriul lor. Aceasta a stârnit critici și ironii din partea Angliei, considerată în mod tradițional patria fotbalului modern.
Noi dovezi istorice prezentate de cercetătorii scoțieni au reaprins vechea dispută cu Anglia privind țara care are dreptul să fie considerată adevărata patrie a fotbalului modern. Conform ultimelor afirmații din Scoția, forme organizate de joc similar fotbalului existau pe teritoriul lor cu mult înainte de formalizarea regulilor în Anglia.
Prilejul pentru un nou val de discuții l-a constituit un studiu realizat de un grup de istorici și arhiviști din Scoția. Aceștia au descoperit mărturii despre desfășurarea unor jocuri cu mingea, similare fotbalului, în orașe scoțiene încă din secolul al XV-lea. Aceste date, în opinia lor, pun sub semnul întrebării versiunea general acceptată conform căreia fotbalul în forma sa modernă a apărut exclusiv în Anglia la mijlocul secolului al XIX-lea, odată cu înființarea Asociației de Fotbal (FA) în 1863 și adoptarea primelor reguli standardizate.
Totuși, aceste pretenții au fost întâmpinate cu scepticism și chiar ironii din partea istoricilor și oficialilor din fotbalul englez. Criticii subliniază că, deși diverse jocuri populare cu mingea au existat în întreaga Britanie (și nu numai) de-a lungul secolelor, tranziția de la aceste forme haotice la un joc ordonat cu reguli clare, care a stat la baza răspândirii fotbalului în lume, s-a produs anume în Anglia. Partea engleză insistă că dovezile descoperite în Scoția se referă la precursori mai vechi, dar încă incomplet formați ai fotbalului, și nu la jocul în forma sa modernă recunoscută.
Această dispută subliniază doar rivalitatea istorică și sportivă dintre cele două țări, care a fost întotdeauna o parte integrantă a relațiilor lor, în special pe terenul de fotbal.
