În câteva cuvinte
Echipa Scoției a obținut o victorie istorică împotriva echipei Noua Zeelandă Maori (29-26), marcând primul succes în 25 de ani și demarând astfel turneul lor din Pacific.
Echipa națională de rugby a Scoției a obținut o victorie spectaculoasă împotriva echipei Noua Zeelandă Maori, scor 29-26, în meciul de deschidere al turneului său din Pacific. Partida, disputată sâmbătă la Whangarei (Noua Zeelandă), a fost tensionată până în ultimele minute.
Deși scoțienii au încasat un eseu la doar 40 de secunde de la start, au reușit să se mobilizeze rapid și să răspundă cu patru eseuri proprii. Scrum-half-ul George Horne a fost autorul a două dintre acestea. La începutul reprizei secunde, Scoția conducea confortabil cu 29-12.
Totuși, echipa Maori nu a renunțat, marcând două eseuri și reducând din diferență. Finalul meciului s-a transformat într-o adevărată bătălie: scoțienii au fost nevoiți să reziste la 29 de faze de atac ale adversarilor, două lovituri de penalitate și să se apere în inferioritate numerică după un cartonaș galben, înainte de a-și asigura definitiv victoria în minutul 87.
Această victorie este prima pentru echipa Scoției împotriva echipei Noua Zeelandă Maori în ultimii 25 de ani și prima întâlnire între cele două echipe pe teritoriul Noii Zeelande de un sfert de secol.
Primul eseu al meciului a fost marcat de echipa Maori după o degajare slabă a scoțienilor. Fly-half-ul Rivez Reihana a mutat rapid mingea spre margine, centrul Bailyn Sullivan și-a recuperat propriul șut și a pasat către scrum-half-ul Sam Nock, care a marcat înainte ca primul minut al meciului să se fi încheiat.
Scoțienii au reacționat bine la eseul primit și au controlat posesia pe parcursul următoarelor 25 de minute. Eseuri au marcat aripa Harry Patterson și George Horne (primul său eseu). Ambele eseuri au venit în urma unor șuturi precise care au pus în dificultate apărarea echipei Maori.
Scoția a arătat periculozitate atât în jocul pe faze, cât și pe contraatac, iar șuturile lor sub presiune au găsit bine spațiul din spatele apărătorilor Maori.
La mijlocul primei reprize, echipa Maori a avut doar un control sporadic al balonului și a întâmpinat dificultăți în a organiza atacuri coerente până în minutul 32, când Scoția a început să comită o serie de penalități aproape de propria linie de eseu. După un avertisment pentru echipă, înlocuitorul Alex Masibaka a primit un cartonaș galben și a fost trimis în sin-bin aproape imediat după intrarea pe teren.
Maori au profitat de superioritatea numerică, iar Nock a pasat către Te Kamaka Howden, care însă a scăpat mingea direct în mâinile lock-ului Isaia Walker-Leawere, care a marcat eseul.
Scoția a demonstrat din nou o reacție superbă, marcând un eseu chiar înainte de pauză, deși era în inferioritate numerică, prin aripa Arron Reed. Scoțienii au continuat să găsească spațiu în spatele apărării. De această dată, centrul Rory Hutchinson a șutat către aripa lui Reed.
La începutul reprizei secunde, echipa Maori a rămas în 13 jucători după două cartonașe galbene. Scoțienii au profitat, iar George Horne a marcat, probabil, cel mai frumos eseu al meciului, combinând pe flancul stâng cu Hutchinson și Reed.
Reveniți la 15 jucători, echipa Maori a reușit să răspundă printr-un eseu al hooker-ului Kurt Eklund dintr-un drive de la margine, apoi a mai marcat un eseu prin Gideon Wrampling, reducând diferența Scoției la doar trei puncte (29-26).
În continuare, în cadrul turneului, Scoția va juca împotriva echipei Fiji în Suva sâmbăta viitoare, iar apoi se va întâlni cu Samoa.
