Zion Williamson s-a alăturat echipei New Orleans Pelicans miercuri seara, marcând 14 puncte după ce a lipsit opt meciuri din cauza unei întinderi la ischiogambieri stângi.

Williamson a jucat 29 de minute și a înregistrat șase recuperări, cinci pase decisive, o intercepție și o blocadă.

Antrenorul interimar al Pelicans, James Borrego, a lăudat revenirea jucătorului, afirmând:

"A fost grozav. Ne-a oferit un start foarte bun. Mai presus de orice, prezența lui Zion pe teren este fenomenală pentru spiritul nostru ca echipă, ca oraș, ca organizație. Simțim că avem o șansă în fiecare seară când este pe teren."

Borrego a menționat că staff-ul său a fost atent la minutele jucate de Williamson, dorind să evite suprasolicitarea acestuia, fiind prima sa apariție din 2 noiembrie.

Rookie-ul Derik Queen, care a început meciul împotriva vedetei Nuggets, Nikola Jokic, a fost cel mai bun marcator al New Orleans cu un record personal de 30 de puncte și nouă pase decisive. Queen a atribuit performanța sa parțial atenției pe care apărătorii Denver au acordat-o lui Williamson și atacantului Trey Murphy III.

"Prezența lui Z și a lui Murph este uriașă, pentru că ei sunt numărul 1 și 2 acolo", a declarat Queen. "Ei au încredere în mine să joc jocul meu și să încerc să iau toate deciziile corecte."

Pelicans (2-13) au câștigat două meciuri după ce Williamson a ieșit din formație, dar de atunci au pierdut șapte meciuri consecutive.

Williamson, care a ratat, de asemenea, un meci mai devreme în acest sezon din cauza unei accidentări la picior, a jucat acum în șase din primele 15 meciuri ale Pelicans, având o medie de 21,3 puncte și 6,8 recuperări.