În câteva cuvinte
Echipa Auburn a transformat un deficit de 11 puncte într-o victorie convingătoare împotriva St. John's, grație unei reprize secunde dominante și performanței remarcabile a lui Tahaad Pettiford.
LAS VEGAS – Echipa de baschet Auburn a reușit o performanță remarcabilă miercuri, învingând St. John's, clasată pe locul 14, cu scorul de 85-74, în runda de consolare a turneului. După ce s-a văzut condusă cu 11 puncte, Auburn (6-2) a dominat a doua repriză, marcând 55 de puncte față de cele 35 ale adversarilor, inclusiv o serie decisivă de 30-13 în ultimele nouă minute.
Tahaad Pettiford a fost eroul serii pentru Auburn, acumulând 27 de puncte, dintre care 16 au venit în secvența finală care a asigurat victoria. Keyshawn Hall a contribuit cu 20 de puncte și opt recuperări pentru Tigri, iar Kevin Overton a adăugat 12 puncte. Echipa a avut o precizie de 55% la aruncările din teren, inclusiv un procentaj de 43% (6 din 14) la aruncările de trei puncte.
Auburn a încheiat turneul cu un bilanț de 2-1 și a îmbunătățit scorul său împotriva echipelor din Top 25 la 1-2 în acest sezon, după înfrângerile suferite în fața Houston și Michigan.
Pe de altă parte, St. John's (4-3) a terminat evenimentul cu un bilanț de 1-2. Echipa a fost condusă de Zuby Ejiofor, desemnat jucătorul presezonului Big East, care a marcat 24 de puncte. Joson Sanon a adăugat 16 puncte, dar Bryce Hopkins și Oziyah Sellers au avut o seară dificilă, marcând doar nouă, respectiv patru puncte, și având o precizie combinată de 1 din 10 de la linia de trei puncte.
Red Storm a înregistrat un procentaj de doar 28% (7 din 25) la aruncările de trei puncte și 38% la aruncările din teren în general, ajungând la un bilanț de 0-3 împotriva echipelor clasate în acest sezon. Deși St. John's a intrat în meci cu a opta cea mai bună ofensivă din țară, media de 95,3 puncte pe meci, după ce a marcat 82 sau mai mult în fiecare dintre primele șase jocuri, echipa s-a confruntat cu o defensivă acerbă din partea lui Auburn, care căuta să se revanșeze pentru înfrângerea suferită marți.
St. John's a încheiat prima repriză cu o serie de 11-2 în ultimele 3 minute și 24 de secunde, preluând un avans de 39-30 la pauză. Cu toate acestea, Tigrii au început a doua repriză cu o serie proprie de 11-3, schimbând decisiv momentumul partidei.
