În câteva cuvinte
Foștii colegi de la Universitatea din Louisville, quarterback-ul Lamar Jackson și cornerback-ul Jaire Alexander, s-au reunit la Baltimore Ravens. Alexander, care a venit de la Green Bay Packers, s-a integrat rapid, aducând experiență și o atmosferă pozitivă în cantonamentul echipei.
Lamar Jackson nu a pierdut timpul și l-a pus imediat la încercare pe Jaire Alexander în cantonamentul de pregătire al echipei Baltimore Ravens. Cei doi, foști colegi la Universitatea din Louisville, s-au reunit în acest extrasezon, o mutare logică pentru Baltimore, care căuta întăriri în linia secundară.
„A încercat să-mi arunce o pasă pe umărul exterior către ‘D-Hop’ (DeAndre Hopkins), așa că a trebuit să-i atrag atenția puțin,” a povestit Alexander. „I-am spus: ‘Hai, omule. Știu că e prima mea zi, dar tot eu sunt, știi ce zic? Tot eu sunt.’”
Revederea cu Jackson a contat enorm în decizia lui Alexander. Miercuri, acesta a sugerat că probabil ar fi explorat și alte opțiuni dacă Jackson nu ar fi fost quarterback-ul celor de la Ravens. „E băiatul meu,” a spus el. „Vreau să câștig alături de el.”
Alexander este răspunsul la o întrebare interesantă de trivia: Cine a fost primul jucător de la Louisville selectat în draftul din 2018? Green Bay l-a ales pe fundașul defensiv cu a 18-a opțiune, cu 14 locuri înaintea ca Baltimore să-l selecteze pe Jackson. Ambele alegeri s-au dovedit a fi de succes. Alexander și-a petrecut primii șapte sezoane la Packers, dar a jucat doar șapte meciuri în ultimul sezon din cauza accidentărilor.
După ce a fost eliberat de Green Bay, Ravens l-au adus în echipă, unde a fost întâmpinat de vechiul său prieten. „Am încercat să-l prind pe o rută lungă cu D-Hop,” a recunoscut Jackson. „Am ieșit puțin în afara terenului, dar el rămâne același jucător de top. Jaire este încă acel tip.”
Colegii săi sunt deja impresionați de atitudinea sa. „Am vorbit despre cum voi juca eu ca nickel, el ca cornerback și cum abordez fazele. Dar cel mai mult îmi place atitudinea lui,” a spus cornerback-ul Marlon Humphrey. „Încrederea este cel mai important lucru pentru un cornerback, și nu poți avea niciodată prea multă.”
Linia secundară a lui Baltimore îi mai include pe veteranul Humphrey, precum și pe trei jucători selectați în prima rundă a draftului: safety-ul Kyle Hamilton, cornerback-ul Nate Wiggins și safety-ul debutant Malachi Starks. „Îmi place defensiva secundară. Îmi place potențialul pe care îl avem,” a adăugat Alexander. „Îmi place să-l văd pe Marlon jucând. Îmi place să fiu în preajma lui. Credeam că eu sunt ciudat, dar s-ar putea ca el să mă întreacă.”
Alexander aduce experiență valoroasă grupului și pare să se integreze perfect, în stilul său unic, cerând muzica dată la maximum la antrenamentele de la 6 dimineața. Această energie și încredere sunt exact ceea ce Ravens speră că îi va ajuta să aibă succes în noul sezon.
