În câteva cuvinte
Red Bull declară că nu va renunța la lupta pentru titlul de campion, în ciuda demiterii lui Christian Horner. Echipa, sub conducerea noului șef Laurent Mekies, se confruntă cu numeroase provocări, inclusiv incertitudinea privind contractul lui Max Verstappen și pregătirile pentru schimbările radicale de regulament din 2026.
Consilierul Red Bull în motorsport, Helmut Marko, a promis că echipa nu va renunța la lupta pentru titlul în Formula 1 până când victoria lui Max Verstappen nu va fi matematic imposibilă, chiar și după demiterea lui Christian Horner din funcția de director de echipă.
Într-un prim semnal al ambițiilor echipei după încheierea mandatului de 20 de ani al lui Horner și numirea lui Laurent Mekies, Marko a respins joi sugestiile că această mișcare ar putea marca o schimbare a atenției către sezonul 2026.
\"În ceea ce privește situația sportivă actuală: mai sunt douăsprezece curse și vom continua să luptăm pentru campionatul piloților atâta timp cât este matematic posibil\", a declarat Marko într-un comunicat al echipei.
Această declarație vine după ce Max Verstappen — al treilea în clasament, la 69 de puncte de lider — părea pesimist în privința apărării titlului său. Marko însuși declarase luna trecută la o televiziune austriacă că echipa ar putea fi nevoită să \"renunțe\" la titlu dacă lucrurile nu se îmbunătățesc. Joi nu s-a făcut nicio mențiune despre clasamentul constructorilor, unde Red Bull este mult în urma McLaren.
Revenirea după un sezon dezamăgitor este doar una dintre numeroasele cerințe urgente cu care se confruntă Mekies în prima sa zi completă ca nou director de echipă al Red Bull.
VIITORUL LUI VERSTAPPEN
Săptămâna trecută, campionul en-titre a refuzat să se angajeze să rămână la Red Bull pentru 2026, chiar dacă Horner a declarat că \"intenția lui Verstappen este să fie acolo\". Probabil va deveni mai clar în săptămânile următoare dacă plecarea lui Horner l-a făcut pe Verstappen mai dispus să rămână. Dacă Verstappen pleacă, cel mai probabil va fi la rivala Mercedes. Pierderea pilotului vedetă relativ târziu în 2025 ar putea îngreuna munca de dezvoltare a Red Bull pentru anul viitor, iar opțiunile cu experiență sunt puține.
AL DOILEA SCAUN
Cele două părți ale garajului Red Bull par a fi echipe diferite. Verstappen a marcat 165 din cele 172 de puncte ale Red Bull în acest an, în ciuda plângerilor sale frecvente despre mașină. Pentru oricine altcineva, aceasta pare incontrolabilă. Ultimul podium pentru un pilot Red Bull, altul decât Verstappen, a fost în aprilie 2024. Ultima victorie a venit în aprilie 2023. Săptămâna trecută, Horner a spus că coechipierului lui Verstappen, Yuki Tsunoda, i se va acorda restul sezonului pentru a arăta de ce este capabil. Indiferent ce se întâmplă, Mekies trebuie să aleagă cine va ocupa acel loc pentru 2026. O opțiune este Isack Hadjar, debutantul impresionant de la Racing Bulls. Cu toate acestea, Mekies era la Racing Bulls când Liam Lawson a fost promovat, apoi retrogradat cu încrederea zdruncinată.
POLITICA INTERNĂ
Pentru a obține cele mai bune rezultate de la Red Bull, trebuie să te descurci cu politica sa internă. În rolul său anterior la Racing Bulls, Mekies a lucrat cu Marko, în vârstă de 82 de ani, care este angajat de compania-mamă Red Bull și supraveghează ambele echipe de F1. Austriacul este influent, dar autoritatea și poziția sa sunt vag definite. O altă figură influentă care nu este angajat al echipei este Jos Verstappen. Tatăl pilotului vedetă este o prezență constantă în paddock și nu se teme să critice public. De la moartea co-fondatorului Red Bull, Dietrich Mateschitz, în 2022, acționarii thailandezi ai companiei-mamă au modelat direcția echipei. Aceștia sunt rar văzuți la curse și evită comentariile publice.
SCHIMBĂRI MAJORE ÎN 2026
Cele mai ample modificări aduse mașinilor de F1 într-o generație ar putea remodela sportul. Red Bull a excelat la ultima mare schimbare de regulament din 2022, cu o mașină proiectată de Adrian Newey. Acesta a plecat anul trecut la Aston Martin, o echipă ambițioasă care se pregătește de ani de zile pentru acest moment. Este doar unul dintre rivalii care aspiră la locul Red Bull de pretendent la titlu. Mekies va trebui să înțeleagă rapid planurile Red Bull pentru 2026 și expansiunea majoră a programului său intern de producție de motoare, care include revenirea Ford în F1 anul viitor ca partener al Red Bull.
