Abu Dhabi, Emiratele Arabe Unite — Aaron Rai a reușit un albatros excepțional, trimițând mingea în cupă de la 195 de metri, obținând un scor de 8 sub par (64 de lovituri) și împărțind prima poziție cu compatriotul Tommy Fleetwood după a doua rundă a Campionatului de la Abu Dhabi, vineri.

A doua lovitură a lui Rai, la par-5, a aterizat la câțiva metri pe green și apoi s-a rostogolit direct în cupă la clubul de golf Yas Links.

"Nu se vedea de pe partea din spate a fairway-ului, așa că a fost o surpriză plăcută", a declarat Rai, care a început runda sa fără bogey la penultimul eveniment din sezonul 2025 al circuitului european, la două lovituri distanță de lider.

Fleetwood, câștigător în 2017 și 2018, a fost unul dintre cei cinci jucători care au împărțit conducerea după o primă rundă de 64 și a adăugat un 66 — ajutat de birdie-uri la primele sale trei găuri — ajungând la 14 sub par pentru săptămână, alături de Rai.

Trei jucători — Andy Sullivan (67), Nicolai Hojgaard (67) și Richard Sterne (68) — au fost la două lovituri în spate, în timp ce Shane Lowry a fost unul dintre cei patru jucători la încă o lovitură în spate după un 69.

Jucătorul numărul doi mondial, Rory McIlroy, a înregistrat un al doilea 68 consecutiv și a fost la 8 sub par în total, la șase lovituri în spatele lui Rai și Fleetwood.

McIlroy conduce clasamentul "Race to Dubai" și încearcă să câștige această cursă de puncte de-a lungul sezonului în circuitul european pentru a șaptea oară, ceea ce l-ar aduce la doar un titlu în spatele recordului lui Colin Montgomerie. Marco Penge (68) este cel mai apropiat rival al lui McIlroy în "Race to Dubai" și îl devansează pe nord-irlandez cu o lovitură, după ce au jucat în același grup în primele două zile.