În câteva cuvinte
Linia ofensivă a echipei Detroit Lions, considerată una dintre cele mai bune din NFL în sezonul trecut, trece printr-o perioadă de transformare majoră. Din cauza plecării unor jucători cheie și a accidentărilor, echipa se află într-un proces de reconstrucție, testând noi jucători pe poziții vitale în timpul cantonamentului de vară.
ALLEN PARK, Michigan — Anul trecut, Detroit Lions se mândreau cu una dintre cele mai bune linii ofensive din NFL. Însă, în acest sezon, echipa se află într-un proces de reconstrucție.
Plecarea centrului și a guard-ului drept Kevin Zeitler a deschis competiția pentru cel puțin două posturi de titular. Graham Glasgow, care a jucat ca guard stânga în sezonul trecut și are experiență și ca centru, împreună cu debutantul Tate Ratledge, sunt testați pe poziția de centru în primele zile ale cantonamentului.
La toate acestea se adaugă și situația veteranului accidentat Taylor Decker, tackle-ul stânga. „Competiția a fost excelentă. Cred că Tate s-a descurcat bine. Graham a fost și el acolo astăzi, iar eu mă simt confortabil cu Graham de ceva vreme,” a declarat joi quarterback-ul Jared Goff. „Oricine va fi ales, voi fi mulțumit.”
După ce Ratledge a preluat majoritatea repetărilor pe postul de centru în primele trei zile, joi a fost rândul lui Glasgow. Ratledge, care la universitatea Georgia a jucat exclusiv ca guard, cu excepția câtorva antrenamente, se adaptează acum atât la ritmul din NFL, cât și la o nouă poziție.
„Cred că este vorba de viteza cu care se întâmplă totul. Ca guard, ai o mică întârziere fiind mai departe de minge, iar apoi, ajungând aici, te lupți cu jucători mai rapizi,” a spus Ratledge, care nu are o preferință între cele două posturi.
Antrenorul Dan Campbell a menționat la începutul săptămânii că monitorizează atent linia ofensivă. „(Ratledge) învață totul deodată. Este copleșitor, atât din punct de vedere mental, cât și tehnic. Îi punem multă presiune pe umeri,” a spus Campbell. „Dar am văzut la el anumite calități la Georgia care ne-au făcut să credem că acest băiat poate juca pe postul de centru.”
Decker rămâne pe margine, recuperându-se după o operație la umăr suferită în afara sezonului, dar se așteaptă să se alăture echipei după meciul Hall of Fame de pe 31 iulie. El a fost prezent zilnic la antrenamente, de pe margine. „Standardul rămâne același. Se așteaptă de la noi să fim una dintre cele mai bune linii ofensive din ligă,” a afirmat Decker. „Pierzi piese importante, dar ne-am impus aceste așteptări și ne-am pus într-o poziție în care trebuie să performăm la un anumit nivel, indiferent de situație.”
Între timp, tackle-ul drept Penei Sewell, selecționat în Pro Bowl, este sănătos și se antrenează zilnic. Alți jucători precum Christian Mahogany și Kayode Awosika vor concura de asemenea pentru un loc de titular în linia ofensivă.
Note și accidentări:
LB Alex Anzalone nu a participat la cantonament, fiind nemulțumit că nu i s-a oferit o prelungire de contract. LB Derrick Barnes (mână) și CB Terrion Arnold (picior) au părăsit antrenamentul mai devreme pentru evaluări medicale. CB Ennis Rakestraw (piept) se antrenează separat și este așteptat să revină în câteva zile.
