Cortina d'Ampezzo, Italia – Primele curse de testare pe noua pistă olimpică de bob, sanie și scheleton din Cortina d'Ampezzo vor avea loc fără spectatori, deoarece zona din jurul pistei rămâne un șantier masiv, chiar dacă pista în sine este aproape finalizată.

Cu toate acestea, viitoarea etapă a Cupei Mondiale la bob și scheleton, programată de vineri până duminică, va servi drept eveniment de testare olimpică. Sportivii de la sanie au testat deja locația înaintea Jocurilor Olimpice din 6-22 februarie.

„Vom avea aproximativ 250 de sportivi care vor testa pista pe parcursul unei luni. Așadar, este un test de rezistență bun pentru viitor”, a declarat Fabio Saldini, comisarul guvernamental italian care a supravegheat construcția locației.

Pista originală de la Cortina a fost deschisă în 1923 și închisă în 2008 din cauza costurilor crescute de întreținere. Comitetul Olimpic Internațional a dorit ca evenimentele de sanie pentru aceste jocuri să aibă loc pe o pistă existentă în Austria (Igls) sau Elveția (St. Moritz). CIO a forțat, de asemenea, comitetul de organizare local să vină cu un plan de rezervă care implica utilizarea facilității din Lake Placid, New York, dacă pista de la Cortina nu era gata la timp.

Considerații de mediu

Deși lucrările de demolare a vechii piste și de construire a unei noi locații pe același amplasament au început cu mai puțin de doi ani înainte de jocuri, organizatorii sunt încrezători că vor finaliza proiectul de 118 milioane de euro (136 milioane de dolari) la timp.

„Calitatea gheții a fost optimă. Cu acoperișul instalat și parasolare mobile care pot fi ajustate, soarele nu ajunge niciodată pe gheață”, a spus Saldini, adăugând că iarba naturală va fi plantată deasupra acoperișului pentru a atenua impactul asupra mediului.

Spre deosebire de vechea pistă care folosea doar amoniac, agentul frigorific al noii locații este 96% glicol – mult mai ecologic – cu amoniac utilizat doar în compresoarele din camera mașinilor pentru a asigura răcirea. De asemenea, producția pistei va fi folosită pentru a răci patinoarul din Cortina, care va găzdui curling în timpul Jocurilor Olimpice. După încheierea jocurilor, când patinoarul va reveni la statutul de sală de hochei, un nou centru de curling este programat să fie construit, care va fi, de asemenea, răcit de facilitățile centrului de sanie și bob.

Evenimentul Cupei Mondiale

Evenimentul de testare este, de asemenea, prima etapă a Cupei Mondiale din sezonul olimpic pentru Federația Internațională de Bob și Scheleton. Au trecut aproape 18 ani de la ultimul eveniment de Cupa Mondială de sanie și bob la Cortina, care a avut loc în ianuarie 2008.

Noua pistă este cu 100 de metri mai lungă decât cea veche (1.445 față de 1.350 de metri) și are acum 16 viraje în loc de cele 11 anterioare. Kaillie Humphries, bobista americană de 40 de ani care a câștigat trei medalii de aur olimpice, este singura atletă din cele 30 de națiuni care a concurat pe vechea pistă de la Cortina. Ea a concurat acolo pentru Canada în 2004, 2005 și 2008. La scheleton, localnicul din Cortina, Mattia Gaspari, are în sfârșit ocazia de a concura acasă pentru țara gazdă, Italia.