În câteva cuvinte
New England Patriots, cu o serie impresionantă de opt victorii, se pregătesc pentru o confruntare cu Cincinnati Bengals, țintind extinderea seriei la nouă victorii. Sub conducerea fundașului secund Drake Maye, care ar putea fi un candidat la MVP, Patriots își demonstrează forța în apărare, în timp ce Bengals se luptă cu accidentările cheie și absența unor jucători importanți.
Echipa New England Patriots (9-2) se va deplasa la Cincinnati (3-7) pentru un meci programat duminică, la ora 13:00 EST. Patriots urmăresc să își extindă seria impresionantă de victorii la nouă, demonstrând o formă excelentă în acest sezon.
Echipa din New England a câștigat opt din ultimele zece întâlniri directe cu Bengals, dominând istoria confruntărilor cu un scor de 18-10. Patriots se remarcă printr-o apărare solidă, clasându-se pe primul loc în NFL la apărarea împotriva alergării.
Ochiul este ațintit asupra fundașului secund Drake Maye, care, în al doilea său an, a intrat deja în discuția pentru titlul de MVP al NFL. După 11 meciuri, el a completat 71,9% din pasele sale, acumulând 2.836 de yarzi, ambele fiind cifre de top în ligă. Maye a avut opt meciuri în acest an cu cel puțin două pase de touchdown, apropiindu-se de recordul stabilit de Tom Brady.
Pe de altă parte, Cincinnati Bengals se confruntă cu un sezon dificil, având un record de 3-7. Situația lor la fundașul secund este complicată, Joe Burrow fiind în recuperare după o accidentare la degetul mare de la picior și este așteptat să revină pentru meciul de Ziua Recunoștinței. Astfel, Joe Flacco va avea probabil un nou start duminică, având o medie de 290,6 yarzi în cele cinci meciuri începute pentru Cincinnati.
O confruntare cheie va fi cea dintre defensivul tackle al Patriots, Christian Barmore, și linia ofensivă a Bengals. Barmore este lider în NFL la presiuni asupra fundașului secund, în timp ce linia ofensivă a Bengals a avut dificultăți în a găsi consistență din cauza accidentărilor, fundașii lor fiind sacrificați de 23 de ori în acest sezon.
Lista de accidentări include receptorul Patriots Stefon Diggs, care joacă cu un deget rupt, și running back-ul Rhamondre Stevenson. La Bengals, defensivul end Trey Hendrickson, running back Samaje Perine și defensivul end Cam Sample sunt așteptați să fie absenți. În plus, receptorul Ja’Marr Chase va lipsi din cauza unei suspendări de o singură etapă.
Patriots au un record de 5-0 în deplasare în acest sezon. O victorie în acest meci ar marca al 28-lea sezon cu cel puțin 10 victorii pentru franciză, egalând Pittsburgh pe locul doi din 1970. Echipa are o apărare remarcabilă împotriva alergării, permițând doar 84,7 yarzi pe meci.
