Universitatea Oregon State a anunțat angajarea lui JaMarcus Shephard, fost asistent la Alabama, în funcția de antrenor principal al echipei sale de fotbal american, înlocuindu-l pe Trent Bray. Shephard, în vârstă de 42 de ani, a făcut parte din staff-ul lui Kalen DeBoer timp de doi ani și cel mai recent a servit ca antrenor asistent principal, co-coordonator ofensiv și antrenor de wide receivers. Anterior, a fost asistent sub DeBoer la Washington timp de doi ani. De asemenea, a făcut parte din staff-uri la Purdue, Washington State și Western Kentucky.

„Sunt extrem de încântat să-l anunț pe JaMarcus Shephard ca antrenor principal al programului de fotbal Oregon State”, a declarat directorul atletic Scott Barnes. „Caracterul și personalitatea sa sunt de top și autentice, ceea ce va face ca întreaga națiune Beaver să fie mândră. Valorile sale se aliniază perfect cu cele ale unui lider excepțional care cultivă o legătură sinceră cu studenții-sportivi. A antrenat la cel mai înalt nivel, cu opriri în Pacificul de Nord-Vest, și abia aștept să-l văd pe terenul de recrutare și conducând programul nostru de fotbal către un succes imediat.”

Shephard va fi prezentat oficial la o conferință de presă marți.

„Sunt onorat să conduc programul de fotbal al Universității Oregon State și să mă alătur unei comunități care se preocupă atât de profund de studenții-sportivi ai săi”, a spus Shephard. „Vom construi o cultură bazată pe duritate, integritate și efort neîncetat, și sunt încântat să încep să lucrez cu jucătorii noștri, staff-ul și suporterii pentru a scrie următorul mare capitol al fotbalului Beaver.”

Echipa „Beavers” este pe cale să încheie al doilea sezon consecutiv cu pierderi de la plecarea lui Jonathan Smith la Michigan State. Oregon State și Washington State sunt singurii membri rămași ai conferinței Pac-12 și au jucat programe independente timp de două sezoane, de când 10 membri au plecat în alte conferințe. Un Pac-12 reconstituit va începe să joace fotbal din nou în 2026.

Bray a condus Oregon State la un început de sezon 4-1 în sezonul trecut și apoi a pierdut 13 din 14 meciuri înainte de a fi concediat pe 12 octombrie. Echipa „Beavers” are un record de 2-2 sub antrenorul interimar Robb Akey și intră în ultimul meci de sâmbătă de la Washington State cu un record de 2-9.

Shephard l-a urmat pe DeBoer la Alabama în februarie 2024, după ce Washington a ajuns în finala campionatului național împotriva Michigan. La Washington, Shephard a fost coordonator de joc de pase și antrenor de receivers pentru o ofensivă care a avut o medie de 343,7 yarzi de pasă pe meci cu Michael Penix la quarterback și Rome Odunze ca țintă principală.

Shephard a jucat fotbal universitar între 2001-2004 la Divizia III DePauw, unde a fost un receptor remarcabil și returner de kick-uri.