BEAVER CREEK, Colorado — Schiorul elvețian Marco Odermatt a câștigat joi deschiderea sezonului la coborâre, învingându-l pe americanul Ryan Cochran-Siegle într-o cursă de Cupă Mondială desfășurată pe o pistă "Birds of Prey" dificilă, dar scurtată.

Odermatt a încheiat cursa în 1 minut, 29,84 secunde, depășindu-l pe Cochran-Siegle cu 0,30 secunde. Norvegianul Adrian Smiseth Sejersted a terminat pe locul al treilea. Linia de sosire a fost mutată mai sus pe pârtie – și abia vizibilă pentru fani din tribune – din cauza lipsei de zăpadă pentru plasarea corectă a plaselor de siguranță.

Aflat la a 11-a cursă pe această pistă, Odermatt a declarat că a reușit să atace secțiunile mai abrupte și să mențină o viteză suficientă prin porțiunea mai plată.

"Pentru mine, o cursă perfectă", a afirmat Odermatt.

În aceste zile, când nu este o cursă perfectă pentru el? Odermatt a câștigat ultimele două titluri generale de Cupă Mondială la coborâre. A fost constant în această disciplină și nu a terminat în afara primilor șapte într-o cursă de coborâre de Cupă Mondială din 2023. Aceasta a fost a cincea sa victorie în Cupa Mondială la coborâre.

Odermatt a început sezonul și cu o victorie de Ziua Recunoștinței la Copper Mountain, aflat în apropiere.

"Cum îl prinzi? Nu știu", a spus Cochran-Siegle despre Odermatt, care a câștigat ultimele patru coroane generale de Cupă Mondială. "Cred că restul lumii încă încearcă să afle."

Cochran-Siegle a petrecut ceva timp în "boxa liderului" după o coborâre fără greșeli. El este primul american care urcă pe podiumul unei curse de coborâre de Cupă Mondială la Beaver Creek de când Steven Nyman a terminat pe locul al treilea în 2014. Ultimul schior american care a câștigat o coborâre de Cupă Mondială la Beaver Creek a fost Bode Miller în 2011.

"Este grozav să mă aflu printre aceste legende", a spus Cochran-Siegle, medaliat cu argint la super-G la Jocurile de la Beijing din 2022.

Sejersted a obținut primul său podium în Cupa Mondială la coborâre. El are alte două clasări pe podium la super-G.

Colegul său norvegian, Aleksander Aamodt Kilde, a terminat pe locul 11, făcând un pas important în revenirea sa după o accidentare gravă. Aceasta a fost prima cursă de coborâre a lui Kilde din ianuarie 2024. Kilde a suferit o intervenție chirurgicală pentru o tăietură severă și leziuni nervoase la gamba dreaptă, precum și două ligamente rupte la umăr.

"Sunt super fericit cu modul în care am putut controla lucrurile astăzi", a declarat Kilde, care a concurat și la super-G de Ziua Recunoștinței. "Nu pot fi mai mulțumit de senzația pe care am avut-o la sosire."

Rok Aznoh din Slovenia a avut o căzătură înfricoșătoare aproape de finalul cursei. El a fost transportat la spital pentru a evalua leziunile la cap și genunchi.

Mai devreme în aceeași zi, organizatorii au anunțat că, cursa de super-G va fi mutată pentru vineri, deoarece prognoza meteo nu arăta favorabilă pentru sâmbătă. Un eveniment de slalom uriaș este programat pentru duminică.